lớn khiến ánh sáng không thể chiếu tới các máy làm lạnh. Dọc con phố,
như thể đang chào mừng Sophie, cánh cổng gỗ khắc hình quả chuông phía
trên đang không khóa. Ánh đèn từ bộ cảm biến chuyển động nháy lên từ
cửa sau, hé lộ một khoảng sân bừa bãi. Lũ chó đã đào tung các lớp cỏ, mùi
phân thoang thoảng trong không gian. Cô trèo lên bậc thang phía sau, rồi
khẽ nhón gót chân, nhìn qua ô cửa sổ nhỏ vào gian bếp đang được chiếu
sáng bởi ánh đèn đêm bên bồn rửa. Vai cô thúc vào thanh rầm. Giật mình,
cô bước lùi lại khi cánh cửa đang từ từ mở ra và đứng đó bất động một lúc
lâu trước khi tự nhủ những người đi nghỉ mà để cổng sau và cửa không
khóa chắc chắn sẽ gặp rắc rối.
Căn bếp kiểu cổ, duyên dáng có mặt bếp làm từ đá cẩm thạch trắng vàng.
Đứng chính giữa căn phòng, cô có thể chạm tới mặt tủ nếu cánh tay dang
hết cỡ. Một dãy dài các hộp kim loại trong tủ đựng chén, sắp xếp theo kích
thước nhỏ dần: Bột mì, Đường, Trà và Cà phê, mỗi nhãn hộp đều được ghi
bằng lối viết tay cổ duyên dáng. Tủ lạnh cũ kĩ phải mở bằng bàn đạp, bên
trong có nửa đĩa cá ngừ hầm, bơ lạc, mấy chiếc bánh muffin
kiểu Anh
đang ăn dở và một chai nước ép hoa quả hiệu Welch. Cô mở nắp hộp và
uống một ngụm nước ép ngòn ngọt và hơi dính đó. Trên tầng có ba phòng
ngủ. Căn phòng lớn hơn có máy điều hòa. Cô bật nó lên và nằm trên lớp ga
giường mát lạnh, cởi hết quần áo, chỉ còn lại đồ lót.
Ở nhà mới, Anna không cho lắp điều hòa.
Những ngôi nhà Sophie đột nhập trong mùa hè thường trống không - cô
luôn cẩn thận việc đó - nhưng dẫu như vậy, cô hiểu rằng càng đột nhập
thường xuyên hơn, khả năng cô bị bắt càng lớn hơn. Khi xác suất tăng lên,
mỗi chuyến ghé thăm sau sẽ càng rùng rợn hơn rất nhiều. Khi ngồi trong
lớp tại Học viện sau một cuộc đột nhập buổi đêm, cô khinh bỉ nhìn bạn học
mình, những cô bé ngoan ngoãn trong bộ đồng phục xanh thủy thủ, luôn
luôn lễ phép và hết sức biết điều, nâng cao đôi bàn tay với bộ móng đã
được cắt tỉa cẩn thận: Vâng, thưa cô; không, thưa cô; làm ơn, thưa cô, em
có thể chứ?…
Rất hiếm khi Sophie kích động đến mức phá vỡ các quy tắc cư xử bằng
cách đứng lên và khẳng định cái tôi, cô thường ngồi ngay ngắn ở bàn học,
