con trai ở San Sebastian và cô ấy đã muốn tôi liên lạc với con mình. Cô ấy
tin vào sức mạnh của gia đình và luôn muốn nó trở thành một trong phần
gia đình chúng tôi. Nhưng cô ấy không biết về Elena. Vợ tôi là một người
rộng lượng và ngây thơ. Elena sẽ lợi dụng và vắt kiệt cô ấy mất. Tôi sẽ
không bao giờ để chuyện đó xảy ra. Vợ tôi không bao giờ hiểu tại sao tôi
lại tránh xa Donny như cách tôi đã làm. Chúng tôi đã có thời gian khó khăn
vì việc đó, tin tôi đi.” Ông bước ra khỏi bàn làm việc, lặng người một lúc.
“Anh đã gặp vợ cũ của tôi chưa? Thoạt nhìn, cô ta khá giống một quý cô
tử tế. Tôi đã thấy cô ta trên ti vi hôm trước. Trông khá ổn. Nhưng anh biết
tôi đã thấy gì không? Cô ta không hề khóc. Mắt cô ta chẳng hề sưng lên và
nó không hề giống như cô ta đang cố gắng điều tiết cảm xúc của mình. Tôi
đã biết cô ta từ trước đến nay, chưa bao giờ thấy cô ta khóc thương bất kì ai
hay bất kỳ điều gì cả.” Ông dừng lại, nhìn Hamp. “Miễn sao Elena có được
điều cô ta muốn, cô ta sẽ hết sức ngọt ngào. Nhưng để tôi nói với anh, nếu
cô ta đói và buộc phải hành động, cô ta sẽ xẻo sườn anh ra, nướng nó với
hành tây và khoai. Người đàn bà đó là một cơn ác mộng.
Hamp đã làm nhiều vụ li dị và gặp nhiều đôi vợ chồng hết sức đáng sợ.
Sự căm hận lẫn nhau là điều hết sức phổ biến, nhưng Brad Crider là người
đầu tiên làm anh thấy e ngại.
“Sống chung với cô ta cũng đủ giết chết tôi rồi. Không có gì là đủ tốt, đủ
lớn, đủ đẹp đẽ hay đủ đắt tiền để thoả mãn Elena cả. Cô ta là mẫu đàn bà
chỉ nghĩ đến bản thân mình, không coi người khác ra cái thá gì. Tôi bị ám
ảnh đến mức lúc nào cũng nghe thấy giọng nói của cô ta trong đầu mình,
đay nghiến và chỉ trích cay nghiệt mọi việc tôi làm. Thề có Chúa là cô ta
thích hạ nhục tôi. Và rồi tôi bắt đầu có những suy nghĩ như thế thật...”
Ông ta dừng lại, eo trùng xuống. Như thể ông ta cảm nhận được sự
kháng cự đang rời bỏ mình.
“Đó là câu chuyện của mười lăm năm trước, nhưng anh biết đấy, tất cả
dường như mới xảy ra hôm qua. Nhìn thấy thằng nhóc đó khiến kí ức ùa về.
Vợ tôi đã bắt tôi gặp bác sĩ tâm lý trước khi chúng tôi kết hôn. Tôi đoán là
điều đó cũng có ích nhưng chỉ một chút thôi.” Mồ hôi lấm tấm nơi chân tóc
