không lạ kỳ đâu? Bấy giờ, tôi nhìn ra sự thật. Y phục, cũng như tất cả mọi
sự khác biệt khác giữa hai phái, đều đã trở thành giống nhau ở những con
người tương lai. Ngay cả những đứa trẻ, dưới mắt tôi, chỉ là những hình thu
nhỏ của cha mẹ chúng. Dựa theo đó, tôi đoán những đứa trẻ ở tương lai
phát triển rất sớm, tối thiểu về thể xác; và sau này tôi tìm ra nhiều bằng cớ
chứng minh đó là một lời đoán đúng.
"Nhìn thấy lối sống dễ dãi và hoàn cảnh an toàn mà những người tương
lai được hưởng, tôi cho rằng sự tương tự giữa hai phái là một kết quả đoán
được. Vì sự mạnh mẽ của phái nam, sự dịu dàng của phái nữ, hệ thống gia
đình, và sự khác biệt về nhiệm vụ giữa hai phái chỉ là một hiện tượng bắt
buộc cho nhu cầu sống còn của thời đại bạo lực. Khi dân số đã quân bình và
đông đảo, việc sinh đẻ nhiều không còn là may mắn mà trở thành một hiểm
họa cho tập thể. Khi bạo lực ít xảy ra và khi những đứa bé sơ sinh được bảo
đảm an toàn, người ta sẽ bớt cần - thực ra, sẽ không cần nữa - sự đùm bọc
của gia đình, và sự phân nhiệm của hai phái nhắm vào việc bảo vệ và nuôi
dưỡng những đứa bé sơ sinh sẽ biến mất. Tiến trình này đã tỏ một số dấu
hiệu ngay trong thời đại của chúng ta; ở tương lai, nó được hoàn thành. Cần
nhắc cho quý vị rõ, những điều vừa kể chỉ là sự ước đoán của tôi lúc đó.
Sau này tôi mới bật ngửa vì sự thật lại hoàn toàn khác hẳn.
"Trong khi suy nghĩ, một vật đập vào mắt tôi. Nó có hình như một cái
giếng đẹp, bên trên có mái hình vòng cung. Tôi lờ mờ liên tưởng đến sự kỳ
lạ của những cái giếng vẫn còn hiện hữu, rồi lại tiếp tục dòng suy nghĩ.
Đường đi lên đồi không có dinh thự nào cả, và sức đi bộ của tôi hẳn nhiên
vượt xa những người tương lai. Thế là tôi chỉ còn lại một mình. Một cảm
giác kỳ lạ của thôi thúc tự do cũng như ý muốn thám hiểm đẩy tôi dần lên
đỉnh đồi.
"Trên đó tôi thấy một chiếc ghế làm bằng một thứ kim loại màu vàng mà
tôi không biết tên, hai chỗ để tay được đúc và mài dũa thành hình con sư
điểu. Ghế đã cũ lắm rồi. Chỗ này chỗ kia đã biến thành hồng vì rỉ sét, phân
