vài tên khác bị thương. Nhưng khi nhìn thấy một tên sờ soạng khoảng
không trước mặt dưới cây sơn trà giữa khung trời đỏ, và nghe những tiếng
rên rỉ, tôi biết chắc chúng chỉ còn là những nạn nhân bất lực. Tôi không
đánh đập một tên nào nữa.
"Nhưng thỉnh thoảng vẫn có một tên chạy thẳng về phía tôi, khiến tôi ghê
rợn phải tránh né vội vàng. Có một lúc ngọn lửa yếu đi chút ít, khiến tôi sợ
bọn dơ bẩn kia sẽ nhìn thấy tôi. Tôi đã định bắt đầu lại cuộc chiến bằng
cách giết vài tên trước, nhưng rồi ngọn lửa lại bừng lên chói bỏng, thế là tôi
bỏ ý định. Tôi đi giữa đám Morlock, tránh né chúng, và cố tìm dấu vết
Weena, nhưng không thấy nàng đâu cả.
"Cuối cùng tôi ngồi xuống trên đỉnh một ngọn đồi, nhìn đám đông quái dị
gồm những kẻ mù loạng choạng, kêu gào nhau bằng những âm thanh ma
quái, tiếp tục bị hành hạ bởi ánh lửa chói ngời. Những cụm khói xoắn lên
phủ kín bầu trời, và giữa những lỗ hổng hiếm hoi của chiếc dù đỏ ấy lại vẫn
có những ngôi sao nhỏ, lấp lánh lạ kỳ như thuộc về một vũ trụ khác. Hai
hoặc ba tên Morlock vấp ngã và tôi, tôi đấm bạt chúng ra. Vừa đấm, tôi vừa
thấy mình run rẩy.
"Gần như suốt đêm ấy, tôi cố tin mình đang ở trong một cơn ác mộng.
Tôi tự cắn vào môi và kêu rú lên để mong tỉnh giấc. Tôi đấm tay xuống mặt
đất, đứng lên ngồi xuống, đi qua đi lại một cách vô định, và rồi lại ngồi
xuống. Rồi tôi dụi mắt và nài nỉ thượng đế xin cho tôi tỉnh ngủ. Ba lần tôi
thấy những tên Morlock cúi gầm đầu trong cơn đau đớn chạy thẳng vào
đám lửa. Nhưng cuối cùng, trên màu đỏ yếu dần của lửa, trên những luồng
khói đen vĩ đại, trên những thân cây cháy sáng rồi biến thành đen kịt, và số
Morlock càng lúc càng giảm, ánh trắng của ban ngày xuất hiện.
"Tôi lại tìm dấu vết của Weena, nhưng vô ích. Hẳn nhiên bọn Morlock đã
bỏ lại cái thân thể đáng tội nghiệp của nàng trong rừng. Tôi không biết diễn
tả thế nào về cái cảm giác nhẹ nhõm của tôi khi biết nó được thoát khỏi cái
số phận tưởng đã an bài. Nghĩ đến chuyện ấy, tôi suýt nổi cơn muốn giết
