tượng, và hình như nhấp nháy rất ít so với những ngôi sao của thời đại
chúng ta.
"Đột nhiên tôi nhận ra một sự biến đổi trong đường nét của vòng cung
mặt trời ở phía tây. Một khoảng đen cũng hình cung đang lấn vào vị trí của
nó. Tôi thấy khoảng đen lớn dần. Có lẽ đến cả phút đồng hồ tôi sửng sốt
nhìn khoảng đen này lấn át mặt trời, rồi chợt hiểu một cuộc nhật thực đang
bắt đầu. Hoặc mặt trăng, hoặc Thủy Tinh đang đi ngang vùng ảnh hưởng
của mặt trời. Theo lẽ bình thường, lúc đầu tôi cho đó là mặt trăng, nhưng
rồi tôi phải đoán mình đã thấy một hành tinh đang di chuyển rất gần trái đất.
"Bóng tối tăng dần. Một luồng gió lạnh thổi từng đợt từ phía đông, và
những mảnh tuyết trên không rơi càng lúc càng nhiều. Từ mé biển vọng về
tiếng thì thầm của sóng. Ngoại trừ những tiếng động chết này, vũ trụ hoàn
toàn im lặng. Im lặng? Thật khó mà diễn tả sự im lặng ấy. Âm thanh của
loài người, tiếng kêu của đàn cừu, tiếng gọi của loài chim, lời rên của côn
trùng, những gì tạo thành căn bản của đời sống chúng ta - tất cả đều không
còn nữa. Khi bóng tối dày thêm, những mảnh tuyết lảo đảo rơi càng nhiều,
nhảy múa trước mắt tôi, và cái lạnh của không khí quanh tôi càng ghê gớm.
Cuối cùng, lần lượt và nhanh chóng, từng đỉnh trắng của những ngọn đồi xa
biến vào đen tối. Gió bắt đầu nổi lên những tiếng kêu gào. Cái bóng tối tăm
của nhật thực chạy vụt về phía tôi. Phút chốc sau đó ngoại trừ ánh sáng của
những ngôi sao, bầu trời chỉ còn là một vùng đen thẳm.
"Màu đen tuyệt đối của vũ trụ làm tôi ghê sợ. Cái lạnh thấu xương, và cái
đau đớn của từng hơi thở lấn át tôi. Tôi rùng mình, thấy buồn nôn không
chịu nổi. Rồi cạnh của mặt trời lại xuất hiện như một cây cung nóng đỏ. Tôi
bước ra khỏi chiếc máy thời gian để phục hồi sức lực. Cơn chóng mặt khiến
tôi không dám đối diện với chuyến trở về. Trong khi đứng đó như một
người bệnh hoạn và hoang mang, tôi lại thấy cái khối đen lúc nãy di chuyển
trên bãi cát nông - không nghi ngờ gì nữa, nó đúng là một sinh vật - ngay
mé nước của vùng biển đỏ. Nó hình tròn, cỡ một trái banh, cũng có thể lớn
