CHƯƠNG 3
Hôm nay tôi làm việc cật lực tại văn phòng. Ông chủ thật dễ mến. Ông
ấy hỏi tôi có mệt lắm không và ông ấy muốn biết mẹ tôi thọ bao nhiêu. Để
tránh nhầm, tôi nói “Ngoài sáu chục”, và không hiểu sao ông ấy lại có vẻ
như thấy nhẹ người và coi như đó là việc đã rồi.
Trên bàn làm việc của tôi có cả một đống giấy tờ mà tôi buộc phải xử lý
hết. Trước khi đi ăn trưa, tôi đi rửa tay. Trưa là thời điểm tôi thích nhất.
Buổi tối tôi thấy ít dễ chịu nhất, vì cái khăn lăn đã ướt: nó đã phục vụ suốt
cả ngày. Tôi nêu nhận xét về ngày làm việc với ông chủ. Ông ấy nói điều đó
đáng tiếc, nhưng dù sao thì cũng không nghiêm trọng. Tôi ra khỏi văn
phòng hơi muộn, lúc mười hai giờ rưỡi, cùng Emmanuel, người làm ở bộ
phận đầu tư mạo hiểm. Phòng làm việc nhìn ra biển, và chúng tôi đã không
xem được cảnh tàu thuyền ra vào cảng khi mặt nước sáng rực ánh mặt trời.
Vào lúc đó, một chiếc xe tải xuất hiện trong tiếng động cơ ầm ầm và tiếng
xích sắt loảng xoảng. Emmanuel hỏi tôi “Đi chứ?”; thế là tôi chạy luôn.
Chiếc xe tải vượt qua chúng tôi, thế là chúng tôi phải đuổi theo. Tôi ngập
trong tiếng ồn và khói bụi. Tôi không còn nhìn thấy gì và chỉ nghĩ về cuộc
chạy điên cuồng, giữa nơi ngổn ngang những máy móc, những chiếc cột
buồm đang lắc lư trên sóng và những thùng xe. Tôi túm được xe và nhảy
lên trước, rồi giúp Emmanuel trèo lên. Chúng tôi mệt đứt hơi, trong khi
chiếc xe tải chồm lên trên những tấm lát gồ ghề của bờ kè, giữa nắng và
bụi. Emmanuel cười không ra hơi.
Chúng tôi ướt như tắm khi tới chỗ Céleste. Ông ta vẫn luôn ở đó, với cái
bụng bự, cái tạp dề và những sợi râu trắng. Ông ta hỏi tôi “Vẫn ổn chứ?”
Tôi nói “phải” và bảo tôi đói lắm rồi. Tôi ăn rất nhanh rồi uống cà phê. Rồi
tôi về chỗ ở, ngủ một lúc vì uống quá nhiều rượu, và khi tỉnh dậy thì rất
thèm hút thuốc. Thấy đã muộn, tôi chạy vội để lên tàu điện. Suốt buổi
chiều, tôi làm việc liên tục. Trong phòng quá nóng, và khi ra về, tôi thấy
khoan khoái khi bước nhẩn nha dọc theo bờ kè. Trời trong xanh, và tôi cảm
