“Dù thế nào đi nữa, ông Chưởng lý Tiểu bang thời đó đã lôi tôi vào cuộc.
“Hãy để ông già Holt thử xem qua,” ông ta nói, “ông ấy đang không làm gì
cả, và vụ này sẽ giúp ông ấy khỏi ngáng chân người khác.” Ngay cả hồi đó
người ta đã gọi tôi là ông già Holt rồi. Vì cái chân tập tễnh, tôi đoán vậy.
Tôi trò chuyện với bạn bè, người thân, rồi hàng xóm của nạn nhân trên
tuyến đường 106, và những người cùng làm việc với cô gái tại Waterville.
Ồ, tôi đã nói chuyện rất nhiều với họ. Người phụ nữ đó là một nhân viên
phục vụ ở một nhà hàng có tên Sunnyside Restaurant trong thị trấn. Rất
nhiều khách vãng lai ghé qua đó, vì tuyến đường xa lộ chạy qua ngay cuối
phố, nhưng tôi quan tâm nhiều hơn tới những khách hàng quen của cô gái.
Những khách hàng nam giới quen của nạn nhân.”
“Tất nhiên ông phải để ý tới điều đó rồi,” cô lẩm bẩm. “Một trong số họ hóa
ra là một anh chàng có ngoại hình khá bắt mắt, khá giả, chừng ngoài bốn
mươi tuổi.
Thường ghé qua khoảng ba hay bốn tuần một lần, luôn lấy một món giải
khát mà Stacey phục vụ. Đến đây, có lẽ tôi không nên nói ra điều này, vì
người khách hàng kia hóa ra lại chính là người chồng quá cố của bà - như
thế quả là nói không hay cho người đã khuất, song vì cả hai người họ đều
đã chết, tôi nghĩ điều đó tự động xóa đi tất cả, nếu bà hiểu ý tôi muốn nói
gì...” Ramsey dừng lời, trông có vẻ bối rối.
“Ông đang làm mọi thứ rối tung lên,” Darcy nói, không khỏi cảm thấy thú
vị. Có thể ông ta muốn cô cảm thấy thú vị. Cô không thể đoan chắc được.
“Ông hãy cứ cho phép mình thoải mái nói ra, tôi là một phụ nữ đã trưởng
thành rồi. Cô ta đong đưa với chồng tôi phải không? Có phải họ đã đi xa tới
mức ấy không? Người phụ nữ này nếu thế cũng chẳng phải là cô phục vụ
bàn đầu tiên đong đưa với một người khách qua đường, cho dù ông khách
đã đeo nhẫn cưới trên tay.”
“Không, không hẳn là thế đâu. Theo những gì mà các nhân viên khác tại
nhà hàng kể với tôi - và tất nhiên bà sẽ phải cố nhẫn nhịn để đón nhận điều
