ra bắt.
Các ngài đừng tưởng rẳng ông cụ quen chào lối tây nên mới bắt tay
đâu! Đến phải nhăn bộ răng ra cười, còn là sự bất đắc dĩ nữa là. Nay sở dĩ
còn phải bắt tay, là vì phải tiếp khách theo lối lịch sự của những người mà
con mình có nhờ vả.
- Cụ cũng không yếu lắm nhỉ. Sao mà cậu Tư Bền không nhận lời cho
tôi?
Ông cụ hất hàm có ý hỏi.
- Tôi sắp cho tập vở hát mới, định nhờ cậu ấy sẳm vai chính.
Ông cụ lại nhăn răng ra cười và gật. Nhưng anh Tư Bền nói ngay với
cha :
- Ông mệt lắm, con phải ở nhà.
Ông cụ cau mặt. Cái cau mặt chỉ có anh Tư Bền là hiểu. Bởi vì ông cụ
chẳng muốn vì mình mà con mất làm ăn, chẳng muốn vì mình mà con làm
trái lòng người chủ nợ. Ông chủ dỗ dành nói :
- Cậu cứ cố giúp tôi đi. Cậu mà nhận lời, thì món tiền ấy cậu để đến
bao giờ cũng được, mà tiền hoa hồng khi diễn tấn Ông Huyện ba phải này,
cậu cứ lấy cả để thuốc thang cho ông cụ.
Cái sức làm cho anh kép Tư Bền có thể nghĩ đến sự bỏ cha ốm một
mình là ở câu nói ấy. Mà cha anh cũng vì câu nói ấy mà nở nang cả lồng
xương ngực, cố thở mạnh mấy cái cho khoan khoái trong lòng.
- Cậu nghĩ sao?
- Nhưng nửa tháng trời! Ai trông nom cho cha tôi?
