SỰ THẬT 18
Hôm qua là mập, nhưng hôm nay là gợi cảm
Chiều cao, cân nặng của một khách hàng Mỹ “trung bình” ng{y nay đ~ kh|c rất nhiều so
với 60 năm về trước. Tuy nhiên, các công ty phục trang và phụ kiện vẫn sản xuất các mẫu
quần áo dựa trên một nghiên cứu quân sự năm 1941, trong đó số đo tiêu chuẩn được hình
thành dựa trên một nhóm mẫu nhỏ gồm hầu hết là các nữ quân nhân da trắng, trẻ trung (và
có lẽ đều c}n đối, khỏe mạnh). Những tiêu chuẩn này cuối cùng cũng thay đổi bởi sự thật là
ngày nay phụ nữ không còn “mảnh dẻ” như xưa nữa. Cỡ v|y được mua nhiều nhất hiện nay là
14, so với cỡ 8 năm 1985!
Những tiêu chuẩn dựa trên c|c thông tin đ~ lỗi thời về phụ nữ Mỹ cần nhận ra sự đa
dạng của cộng đồng đa sắc tộc hiện nay: Theo tiêu chuẩn hiện nay, 78% phụ nữ Mỹ gốc Phi
và 72% phụ nữ gốc Tây Ban Nha bị béo phì, so với con số 58% của phụ nữ da trắng. Và thân
hình của người không thuộc gốc Âu cũng có nhiều điểm khác biệt: ví dụ, người Mỹ gốc Tây
Ban Nha và gốc Á thường thấp hơn phụ nữ gốc Âu. Ngành công nghiệp may mặc không thể
đ|nh gi| thấp tiềm năng của thị trường này – khi những phụ nữ này sử dụng 47 tỷ đô-la
một năm để mua trang phục quá khổ v{o năm 2005, chiếm 20% thị trường quần áo và phụ
kiện may mặc.
Tiêu chuẩn mà chúng ta sử dụng để đ|nh gi| sự hấp dẫn bề ngoài rất hời hợt và không
bền vững. Sắc đẹp tạo ra nhiều hệ quả khác nhau nếu chúng ta cố tình đ|nh gi| một người
bằng vẻ bề ngo{i. Xu hướng này ảnh hưởng đến cả nam và nữ giới – đ{n ông có vẻ ngoài dễ
nhìn có thu nhập cao hơn khoảng 5% so với người có ngoại hình trung bình, còn những
người có ngoại hình dưới mức trung bình thì thu nhập thấp hơn mức bình thường 9%.
Tuy sắc đẹp chỉ có tính bề ngo{i nhưng từ xưa đến nay, phụ nữ luôn phải cố gắng hết
mình để có được nó. Họ nhịn đói, chịu đau đớn để bó chân, gắn các tấm kim loại vào môi,
dành không biết bao nhiêu giờ đồng hồ để sấy tóc, phơi mình dưới ánh nắng để có làn da
rám nắng. Họ chấp nhận phẫu thuật thu nhỏ hoặc nâng ngực để thay đổi ngoại hình, đ|p
ứng những tiêu chuẩn xã hội về sắc đẹp của một người phụ nữ.
Trong quá khứ, chúng ta có thể phân chia c|c giai đoạn của lịch sử bằng đặc trưng về
“ngoại hình”, hoặc hình mẫu lý tưởng cho sắc đẹp. Thông thường chúng liên quan tới những
sự kiện văn hóa phổ biến, ví dụ như ng{y nay, chúng ta đ|nh gi| cao một cơ thể khỏe mạnh,
rắn chắc. Một nghiên cứu đ~ so sánh giữa các tiêu chuẩn của nữ diễn viên nổi tiếng và các
chỉ số kinh tế xã hội giữa c|c năm 1932 v{ 1995. Khi tình hình kinh tế không tốt, người ta
thường thích nữ diễn viên với các nét chín chắn như: mắt nhỏ, má gầy và cằm rộng. Còn khi
kinh tế phát triển ổn định, công chúng lại ưa chuộng phụ nữ với đường nét trẻ con như mắt
to v{ m| đầy đặn.
46
