Ravic đóng cửa buồng tắm lại sau lưng. Dưới ánh đèn sáng trưng, mọi
vật lại trở lại thân quen. Anh vặn vòi nước gương sen. Đó là cái vòi gương
sen duy nhất trong khách sạn. Chính anh đã bỏ tiền riêng ra lắp nó vào
buồng tắm. Anh biết rằng những khi anh đi vắng, bà chủ vẫn thường hãnh
diện dẫn những người quen biết lên xem cái buồng tắm có gương sen của
bà.
Nước nóng phun lên da thịt anh. Ở phòng bên, Jeanne Madou đang nằm
đợi anh. Da nàng mềm và mịn. Trên chiếc gối, mái tóc nàng như một làn
sóng dũng mãnh. Đôi mắt nàng lấp lánh trong cả bóng tối mờ mờ, như thể
nó phản chiếu cái ánh sáng xanh dịu của những vì sao mùa đông đang long
lanh ngoài cửa sổ. Jeanne gieo niềm khích động vào anh vì trong nàng
không bao giờ còn lại một chút gì của người đàn bà mà anh đã biết cách
đấy một tiếng đồng hồ... Vì nàng là tất cả những gì mà sự cám dỗ và sức
quyến rũ có thể đem lại khi không có tình yêu. Thế nhưng bỗng nhiên, anh
thấy gần như có ác cảm đối với Jeanne... một sức kháng cự lạ lùng pha lẫn
vào sức cuốn hút dữ dội. Anh bất giác nhìn quanh gian buồng tắm. Giá có
một cánh cửa khác, có thể là anh đã mặc quần áo bỏ đi rồi.
Anh lấy khăn bông chậm rãi lau mình. Cái gì đó vừa đột nhiên nảy sinh
trong lòng anh nó mới kỳ quặc làm sao! Một cái bóng... chung quy chẳng là
cái gì cả. Có lẽ đó là việc anh ghé thăm Kate Hegstroem. Hay là những lời
Jeanne nói trước đó trong xe taxi. Quá sớm và quá dễ dàng. Hay cũng có lẽ
là vì một người đang đợi anh trong khi lẽ ra phải là anh đang đợi người đó.
Anh mím môi lại, và mở rộng cửa phòng.
- Ravic ạ, - Jeanne nói - chai calvados ở trên cái bàn ở cạnh cửa sổ ấy.
Anh đứng im, nhận thức ra được là tất cả con người anh đã được chờ đợi
đến mức nào. Ban nãy anh đã sợ phải nghe những lời lẽ mà anh không sao
chịu nổi. Nhưng Jeanne đã nói đúng những lời cần nói. Anh thấy mình
điềm tĩnh hơn, nhẹ nhõm hơn, và đầy tự tin.
