màu lam nhạt. Những tia sáng chập chờn run rẩy soi vào những bộ tóc giả
to tướng và trên những đôi vai trần thoa phấn mà tiếng vĩ cầm dường như
đang vuốt ve mơn trớn. Những đôi nam nữ lần lượt đi khuất từ từ ở những
chỗ rẽ ngoặt trên các lối đi. Nơi này một vòi nước tung lên một ngọn thác
pha lê, nơi nọ, những dãy rào xén tinh vi làm thành một cái nền cách điệu
hóa.
Ravic nhận thấy những người phục vụ cũng được hóa trang. Vậy thì các
thám tử ắt cũng thế. Cũng khá thú vị nếu bị Molière hay Racine bắt giam.
Hay bị một anh hề trong triều đình khóa tay lại.
Anh ngước mắt nhìn lên trời. Một giọt nước to và ấm vừa rơi trúng tay
anh. Bầu trời mau đỏ đã sẫm lại.
- Trời sắp mưa rồi, Kate ạ.
- Ồ, không đâu. Vô lý. Vườn này...
- Rõ ràng là mưa đến nơi rồi. Nhanh lên!
Ravic cầm lấy tay Kate, và hai người chạy vội về phía sân hiên. Họ đến
nơi đúng vào lúc cơn mưa rào đổ ập xuống. Mưa rơi xối xả, làm tắt hết các
ngọn nến. Chỉ trong vài giây, những dải trang hoàng trên các bàn đều rũ ra
như những miếng giẻ bẩn. Thế là một cảnh hốt hoảng diễn ra. Các hầu tước
phu nhân, công tước phu nhân và ngự tiền phu nhân đều ùa vào sân hiên,
tay nâng tà áo gấm. Các vị công hầu, nguyên soái và đại thần cố che cho
mấy bộ tóc giả khỏi ướt và xô nhau chạy như một lũ gà vịt đủ các màu sắc
bị con gì đuổi theo. Nước chảy vào các tấm áo hở ngực, hở vai, hòa tan son
phấn. Một tia chớp nhợt nhạt trùm lên khu vườn một áng sáng hư ảo, trong
khi bầu trời rung lên trong một tiếng sấm dữ dội.
Trên khoảng sân hiên có mái che, Kate co ro nép người vào Ravic.
