bỗng tỉnh hẳn. Phải, đúng rồi! Bớt một tên! Chính từ đấy đã nảy ra những ý
nghĩ làm cho anh chán nản, mệt mỏi, những ý nghĩ, đang tìm cách áp đặt sự
lãng quên. Bớt một tên! Phải, bớt một tên chẳng là cái gì hết. Nhưng cũng
lại là tất cả! Tất cả! Anh rút trong túi ra một điếu thuốc lá và châm lửa. Anh
quan sát cái ánh sáng vàng của que diêm, và hai lòng bàn tay úp lại giống
như một cái động có hai vách đá nứt nẻ. Giây phút này anh biết rằng không
có một sức mạnh nào trên đời có thể ngăn cản anh giết Haake. Bây giờ anh
thấy mọi sự đều lệ thuộc vào việc này. Nó đã đột nhiên trở thành một cái gì
lớn hơn cuộc trả thù riêng rất nhiều. Anh cảm thấy nếu không làm tròn việc
đó anh sẽ thành thủ phạm của một tội ác quái gở, như thể việc anh từ chối
hành động sẽ vĩnh viễn làm cho cuộc đời thiếu mất một cái gì cực gì quan
trọng. Vượt rất xa qua những lời giải thích và qua luận lý học, trong những
chiều sâu thẳm của máu, anh cảm thấy mình phải hành động, dường như
thể từ hành động của anh phải phát đi những xạ khí, những làn sóng sau
này sẽ gây ra những biến cố lớn lao. Anh nhận thức được rằng Haake chỉ là
một tên sai nha cỡ nhỏ của bạo lực, hầu như chẳng có chút tầm quan trọng
nào. Nhưng đồng thời anh cũng nhận thức rằng giết nó là việc cần thiết hơn
hết mọi sự trên đời.
Que diêm tắt trên tay anh, và anh ném nó đi thật xa. Bình minh đang làm
cho những khóm lá run rẩy. Một cảm giác ngạc nhiên kỳ lạ chiếm lấy anh.
Có một cái gì lớn lao đã xảy đến với anh. Một tòa án vô hình vừa họp lại và
một bản tuyên án đã được đọc lên. Anh trông thấy các cây cối một cách
minh xác phi thường, bức tường vàng của một ngôi nhà, màu xám của một
dãy rào sắt, dãy phố trong làn sương xanh; anh cảm thấy mình sẽ không
bao giờ quên những gì đang nhìn thấy trong phút này. Anh hiểu ra rằng anh
sẽ giết Haake và đây không còn là một cuộc trả thù riêng nhỏ nhặt của anh,
mà là một sự khởi đầu...
Anh đi ngang trước cửa tiệm Osiris. Mấy người khách say đang loạng
choạng bước ra khỏi tiệm. Mắt họ lờ đờ, mặt họ đỏ gay. Anh nhìn theo họ.
