Chiếc Taibot chồm lên. Bộ hãm rít ken két. Một chân Ravic dẫm phanh
còn chân kia anh đạp mạnh xuống sàn xe để khỏi mất thăng bằng. Haake
không kịp rút tay ra khỏi túi. Hắn bị xô mạnh về phía trước, trán dập vào
cạnh bảng lái. Ngay lúc ấy, Ravic phang mạnh vào cổ hắn, ngay phía dưới
ót, bằng cái clê ăng-lê nặng trịch mà anh vừa rút ở túi xe, bên phải ra.
Haake không dậy nữa. Hắn nặng nề ngã sang một bên. Vai phải hắn đè
mạnh vào bảng lái không để cho thân hình hắn tuột xuống sàn.
Ravic cho xe đi tiếp. Anh đi qua đại lộ và giảm ánh sáng đèn pha. Anh
chờ xem thử có ai tình cờ nghe thấy tiếng hãm xe không. Anh tự hỏi xem
có nên lôi Haake ra khỏi xe rồi giấu hắn sau một dãy rào để phòng khi có ai
đến. Cuối cùng anh dừng xe lại ở gần một ngã tư, tắt đèn và tắt máy. Anh
mở cửa xe, nhảy xuống đường và mở ca-pô ra giả vờ xem máy. Anh nghe
ngóng một lúc. Nếu có ai đến, anh có thể nhìn thấy và nghe thấy từ xa. Anh
sẽ có đủ thì giờ kéo xác Haake ra sau một bụi cây và làm ra bộ bị hỏng
máy.
Xung quanh im phăng phắc. Một sự im lặng sống động. Nó đột ngột, bất
ngờ đến nỗi Ravic nghe thấy nó rõ mồn một. Anh xiết chặt nắm tay lại đến
phát đau lên. Anh biết rằng đó là máu anh đang kêu ong ong trong tai anh.
Anh thở thật chậm và thật sâu.
Tiếng ong ong trở thành tiếng gầm. Qua tiếng gầm ấy, anh nghe ra một
âm thanh rất cao, rất sắc và mảnh, càng ngày càng tăng cuồng độ. Ravic cố
hết sức nghe. Âm thanh ấy mạnh lên, đanh như kim loại... và anh chợt hiểu
ra rằng đó là tiếng dế kêu, và tiếng gầm kia đã tắt. Trong bóng lê minh đang
nhạt dần chỉ còn lại cuộc hòa tấu của đàn dế trên bãi cỏ hẹp trước mặt anh.
Ravic đóng ca-pô lại. Gấp lắm rồi, phải làm cho xong trước khi trời sáng.
Anh nhìn xung quanh. Chỗ này không thuận lợi. Anh đã chọn sai khu rừng
này. Khi bắt đầu đi anh không ngờ là đã muộn đến thế.
