KHẢO LUẬN VỀ ÔNG PHAN THANH GIẢN - Trang 189

novembre 1867, une révolte locale oblige Francis Garnier à s écarter du
Mékong avec une partie de sa troupe, laissant en arrière Doudart de Lagrée,
malade. Il explore inlassablement toute la région. Au retour, il apprend la
mort de son supérieur et devient alors le Commandant de l expédition qui
atteint la vallée du Yang-Tsé-Kiang puis la redescend jusqu à Shangaï avant
de regagner Saïgon le 29 juin 1868.
Au terme de cette expédition, il rentre en France, est affecté au "dépot des
cartes et plans de la Marine" et y rédige le rapport de sa campagne en
Cochinchine. Il devient membre de la société géographique où il fait cet
éloge de son chef disparu : "L exploration du Mékong, que le Commandant
de Lagrée avait comprise si grande, et qu il a réalisée si complète, restera
sienne; ses glorieux et féconds résultats sont à jamais inséparables du nom
d Ernest Doudart de Lagrée."
En 1871, Francis Garnier reçoit la Médaille d Honneur du Congrès de
Géographie, médaille qu il partage avec Livingstone.
Pendant la guerre de 1870, il reste à Paris comme Chef d Etat-Major de l
Amiral Mequet. Ayant remis en 1872 son rapport de campagne, il sollicite
un congé de trois ans sans solde afin de repartir à titre personnel pour la
Chine.
Il quitte donc la France avec sa femme, qu il a épousée en 1870, et s installe
à Shangaï. Son but est de poursuivre l oeuvre géographique de l expédition
de Doudart de Lagrée, de reconnaître jusqu au Tibet le cours supérieur du
Mékong mais aussi d essayer de jouer le médiateur entre le pouvoir
impérial chinois et les rebelles musulmans qui épuisent le pays.
Un officier en congé à la tête de 200 hommes !
C est en solitaire qu il explore ces régions pendant six mois, avant d être
rappelé par l Amiral Dupré, gouverneur de la Cochinchine. Celui-ci lui
donne les pleins pouvoirs pour régler au Tonkin un différend qui oppose
quelques colons français aux rebelles. Francis Garnier, officier en congé, se
voit confier le commandement d une troupe de deux cent hommes et quatre
canonnières. Il arrive à Hanoï en novembre 1873 et, ne parvenant pas à
régler par la voie diplomatique le conflit, s empare sans coup férir de la