“Anh Meng có thích đồ ăn nonya không?” Anne hỏi.
“Hừm hừm… Ngon lắm, chị Mei-I à,” Kwang Meng khen ngợi.
“Anne cũng nấu thức ăn nonya ngon lắm đấy,” Mei-I nói.
Anne ngượng đỏ mặt, quay sang mỉm cười với người chị họ. “Không
ngon bằng chị đâu.”
“Cậu làm giám khảo đi Kwang Meng,” Boon Teik bảo. “Cậu phải thử đồ
ăn Anne nấu mới được.”
“Phải, lần tới bọn tôi sẽ bắt Anne nấu cho cậu ăn nhé,” Mei-I nói.
Sau bữa tối, hai người đàn ông trở lại phòng khách, Boon Teik mang
theo hai chai bia, trong khi hai người phụ nữ ở lại dọn rửa trong bếp.
Boon Teik bảo anh rằng họ lấy nhau được hai năm rồi. Lúc đó anh mới
tốt nghiệp Trường Cao đẳng Sư phạm và Mei-I vừa mới nhập trường.
Trong mấy tháng đầu, họ sống với cha mẹ Boon Teik, nhưng mọi việc
không suôn sẻ. Họ không được riêng tư, mà nhà cha mẹ cũng đã đông
người lắm rồi. Cậu mợ cô chú, rồi họ hàng gần nữa. Không phải là nơi
thích hợp cho một cặp vợ chồng mới cưới. Thế rồi vận may đến với họ. Sau
khi nộp đơn họ được cấp căn hộ này. Sống ở đây vui vẻ lắm.
Kwang Meng chìm đắm trong không khí căn hộ nhà bạn. Thanh bình
một cách yên tĩnh, phản chiếu cuộc hôn nhân hòa hợp. Lúc đó anh tin chắc
rằng một cuộc hôn nhân thành công là điều đẹp nhất trên đời. Hạnh phúc
hôn nhân là một điều tốt đẹp, nhưng không phải cặp vợ chồng nào cũng
hạnh phúc. Anh nghĩ tới Hock Lai và Cecilia. Lạ lùng thay, Kwang Meng
sớm cảm thấy rằng cuộc hôn nhân sắp tới của họ vì lý do nào đó sẽ có một
kết cục xấu. Còn hơn thế, anh cảm thấy cả Hock Lai và Cecilia, có lẽ Hock
Lai rõ hơn Cecilia, đã nhận ra ngay từ đầu cái kết thúc tiền định này. Vậy
mà họ vẫn tiếp tục, vui vẻ không cần biết sự đời, lao đầu vào đám cưới. Cứ
thế thoải mái lao vào thảm họa! Trong vòng một năm, có khi ít hơn, Hock
Lai sẽ bắt đầu lang chạ với đủ loại đàn bà, và một vài năm sau, có khi ít
hơn, Cecilia sẽ dần bỏ cuộc và cam chịu chuyện đó. (Hock Lai hẳn sẽ nói:
