cạnh anh, cầm lấy tay anh. Anh không biết nàng đã làm thế từ khi nào. Tự
nhiên quá, đến không nhận ra, cho tới khi Mei-I quay lại nhìn họ, nở nụ
cười bí ẩn với Anne. Trong một giây ngắn ngủi, anh thấy xấu hổ, nhưng
Anne vẫn cầm chặt tay anh, thậm chí còn chặt hơn trước. Anh thư giãn dần
dần và phóng mắt nhìn quang cảnh xung quanh. Mọi thứ đã an bài rồi, anh
thầm nghĩ, nhưng cũng không rõ thứ gì đã được an bài. Có lẽ đúng như
Boon Teik nói, anh là kẻ lười nhác. Nhưng những lời bình luận ấy vốn
chẳng ảnh hưởng nhiều đến anh.
Cảnh vật bao quanh họ, như có vài người nhận xét, rất giống nước Anh.
Hay đúng hơn là nước Anh họ đọc thấy trong sách giáo khoa.
Phía xa bên kia bể chứa rộng như hồ nước nhỏ là cánh rừng xanh thẳm.
Ở bờ bên này lác đác những cụm cói thanh mảnh như những mũi tên phóng
vụt lên bầu trời. Thanh bình quá. Cõi xanh biếc thanh bình này không còn
giống như Singapore nữa, gần như thuộc về nơi nào đó xa xôi nước ngoài.
Sau đó, họ nghe thấy tiếng nhạc dặt dìu từ xa, và đi về phía ấy. Họ tìm
thấy một chiếc bàn với bốn ghế dựng sẵn ở quầy bán nước mới xây, và gọi
đồ uống. Ban nhạc chơi vài điệu van của Strauss, một vài bài Broadway
kinh điển, và vài bài khác. Một đám đông ngày Chủ nhật đã quây quần tụ
họp, vài người đứng bên bờ nước rậm cỏ, sân khấu cho ban nhạc được xây
chìa ra bờ nước, một vài người lại tụ họp trên sườn dốc thoai thoải dẫn lên
quầy bán nước. Họ đang diện những bộ đồ Chủ nhật, và gương mặt cũng là
gương mặt Chủ nhật, một kiểu mặt đặc biệt theo như cách nghĩ của Kwang
Meng. Nói chung thì, đàn ông làm mặt đăm chiêu như đang nghĩ về tuần
sắp đến, buổi sáng sắp đến, đàn bà nghĩ về những buổi cơm chiều sắp đến
họ phải chuẩn bị, và lũ trẻ chỉ nghĩ về hiện tại, lúc gia đình đang vui vẻ đi
chơi. Một số người đàn ông trông như thể họ chỉ đang hoàn thành nghĩa vụ
chăm sóc gia đình vào ngày Chủ nhật. Một số người khác lại trông thực
lòng vui vẻ khi có thời gian bên con cái. Cũng có cả những đám con trai
choai choai làm bộ hiên ngang, và những cặp tình nhân đang thời kỳ tìm
hiểu, tay trong tay dưới tán che của đám cây cao, vốn thật ra chẳng che
được gì.
