Nàng bước tới tủ quần áo lấy đồ. “Em phải đi tắm đã. Đêm qua bận chết
đi được!”
Kwang Meng châm điếu thuốc lá và ngồi chờ trên giường nàng. Từ
phòng tắm vang lên tiếng nước chảy. Nàng đang hát nho nhỏ một bài hát
thời thượng tiếng Hoa. Cái gì đại loại như là khi mây tan khỏi bầu trời,
người yêu sẽ đến với nàng. Kwang Meng nhìn thấy bóng anh phản chiếu
trong tấm gương trang điểm. Lạ quá, đến anh còn nhận không ra, nên chẳng
dám nhìn vào chính mình nữa. Anh nhìn xuống những món đồ linh tinh của
phụ nữ trên bàn. Những lọ nước hoa bé xíu, nước thơm, sữa rửa mặt, son
môi, một hộp khăn giấy, một con voi đồ chơi nhỏ mắt to tròn xoe giơ cao
vòi đầy tự hào, và một lọ hoa hồng giấy. Những thứ đồ của phụ nữ thật là
khác lạ. Ở trong một căn phòng như thế này, có thể nhìn thấy những thứ thế
này, người ta mới cảm thấy mình có bạn gái, mình là đàn ông. Đàn ông
khác bọn con trai là chỗ đó.
Gần một tiếng sau Lucy mới chuẩn bị sẵn sàng. Nàng mặc chiếc áo xanh
lá cây tươi sáng và quần jean nhạt màu, đeo theo chiếc túi đi biển có nhét
khăn tắm và bộ bikini. Trên đường đi, họ dừng lại để mua đồ ăn trưa.
Chuyến xe đi đến Changi dài như bất tận và nóng hầm hập. Kwang
Meng nhìn ra cửa sổ, tìm kiếm vạt màu xanh báo hiệu biển cả anh biết còn
lâu mới tới. Mắt anh phóng qua không gian như muốn trốn tránh cái nóng
và thành phố bụi bặm. Anh đang thèm khát biển.
Trước khi chiếc xe rẽ vào đường Tanah Merah để ra bãi biển, nó đi qua
nhà lao Changi khổng lồ. Kwang Meng nhìn thấy những nhóm tù nhân
trồng rau bên trong nhà lao, những hình thù xám xịt nhỏ bé giữa ánh nắng
đỏ lửa. Họ dừng tay, tựa vào cán cuốc mà nhìn theo chuyến xe buýt đi
ngang. Ghen tị ư? Những người đó đang đi tắm biển đấy. Biển cả. Họ hẳn
cũng thèm biển. Những tù nhân đó khiến lòng anh chùng xuống. Làm sao
họ chịu được nhỉ, bị nhốt lại trong ngục bốn, năm, sáu, mười năm ròng rã.
Những tù nhân chính trị kia, những thanh niên sôi nổi dữ dội, đã từ chối sáu
bảy năm cuộc đời vì một thứ ý tưởng hay lý tưởng nào đó, họ có biết điều
đó vô ích tới mức nào không?
