CORA
Đây là cảnh cảm động nhất mà tôi từng thấy. Chừng như nó biết nó không
bao giờ gặp lại bà ấy nữa, biết rằng Anse Bundren đẩy nó ra khỏi giường bệnh
của mẹ nó đang nằm hấp hối, không bao giờ thấy bà ấy trên đời này nữa. Tôi
lúc nào cũng bảo thằng Darl khác hẳn mọi đứa khác. Tôi luôn luôn nói nó là
đứa duy nhất trong lũ con có tâm tính giống mẹ, có tình thương. Không phải
thằng Jewel, đứa con mà bà ấy mang nặng đẻ đau nhất và bà cưng chiều nhất
và mắng chửi nựng nịu, mà nó thì nghĩ ra đủ trò quái ác để hành bà ấy cho đến
lúc tôi phải dỗ nó hết lần này đến lần khác. Không phải nó là đứa con đến chào
từ giã bà ấy. Không phải nó là đứa có thể bỏ lỡ cơ hội kiếm ba đô la làm thêm
cho dù mất cơ hội hôn giã từ mẹ nó. Một thằng con nhà Bundren từ đầu đến
chân, chẳng biết yêu ai bao giờ, chẳng biết quan tâm đến cái gì ngoài chuyện
sao cho kiếm được cái gì mà phải làm ít nhất. Ông Tull nói thằng Darl nó bảo
mọi người đợi. Ông ấy bảo thằng Darl thiếu nước quì xuống van nài đừng bắt
nó phải xa mẹ nó trong tình trạng của bà ấy như thế. Nhưng chẳng làm gì được
khi mà Anse và Jewel đã quyết phải làm cho được ba đô la ấy. Chẳng ai biết
Anse có lẽ đã chờ đợi chuyện khác, mà không nghĩ rằng thằng con ấy, cái
thằng Jewel ấy suốt từng ấy năm giả vờ hy sinh vì người khác và chịu sự thiên
vị rõ ràng - nhưng lừa ai chứ đừng hòng lừa được tôi: ông Tull bảo bà Bundren
thích thằng Jewel ít nhất, nhưng tôi biết rõ hơn. Tôi biết bà ấy thiên vị nó, cùng
cái bản chất ấy trong người nó đã khiến bà ấy phải chịu Anse Bundren khi ông
Tull bảo bà ấy chắc đã làm hư nó - vì ba đô la mà từ chối hôn giã biệt người
mẹ đang hấp hối.
Tại sao, suốt ba tuần qua bất cứ lúc nào đến được là tôi chạy đến, đôi khi tôi
đến vào lúc lẽ ra không nên đến, xao nhãng cả việc nhà và những bổn phận của
mình để lúc nào cũng có người bên cạnh bà ấy trong những giờ khắc cuối cùng
bà ấy không phải một mình đối mặt với Điều chưa biết Lớn lao mà không có
khuôn mặt nào gần gũi cho bà ấy thêm can đảm. Không phải vì tôi đáng tin cậy
để làm điều đó: chẳng qua chính tôi rồi cũng phải chờ đợi điều ấy đến. Nhưng
nhờ ơn Chúa sẽ có những khuôn mặt của những người thân thích với tôi, máu
