Bala nhìn tôi như thể tôi vừa nói chuyện đặc tiếng Punjab với ông ta.
“Nhìn đây, nghiên cứu của chúng ta cho thấy mua được đây này. Đây là
nghiên cứu chính thức của Citibank đấy,” Bala nói như thể ông ta vừa trích
dẫn từ Kinh Thánh ra vậy. Nghiên cứu chính thức có lẽ được viết ra từ tay
MBA nào đó đã say xỉn suốt ba năm học ở trường kinh doanh.
“Được rồi, còn gì nữa?”
“Công việc quan trọng thứ hai là vun đắp các mối quan hệ. Người Tamil
thích những người có giáo dục. Cậu, tốt nghiệp ET và IIM, phải vun đắp
mối quan hệ với họ.”
Tôi gật đầu. Tôi là một sinh vật có nguy cơ tuyệt chủng trong một sở thú
ngân hàng cấp cao nơi khách hàng có thể đến ném chuối cho chúng tôi.
“Xem nào, việc này sẽ khó cho cậu đấy bởi vì cậu là…” Bala ngừng lại
như thể sắp phải bật ra một từ tục tĩu trong một cuộc nói chuyện.
“Người Punjab?”
“Đúng thế, nhưng cậu có thể thân thiện với người Tamil không?”
“Tôi sẽ cố. Tôi phải làm được,” tôi nói, băn khoăn không biết gọi cho
Ananya vào đâu ngoại trừ số cố định nhà cô. Sao những cái điện thoại di
động chết tiệt đó không trượt giá nhanh cho tôi nhờ nhỉ.
“Tốt. Còn điều cuối cùng là,” Bala chuyển sang thì thầm, “tụi nhân viên ở
đây khá lười. Để mắt đến bọn họ nhé. Nếu ai không làm việc của họ, hãy nói
với tôi.” Ông ta nháy mắt với tôi và đứng dậy đi. “Và đi làm sớm vào nhé.”
“Tôi đến lúc bảy rưỡi. Chẳng phải giờ làm việc chính thức là chín giờ
sao?”
“Đúng thế, nhưng hồi còn ở cấp của cậu, tôi đến lúc bảy giờ đấy. Nếu cậu
muốn được như tôi, thức dậy đi, người lính,” Bala tự cười trước câu nói đùa
của mình. Khiếu hài hước của người Tamil, nếu có chút nào đó, thì cũng
thực sự khó tiêu hóa.
Tôi không muốn trở thành người như ông ta, tôi thậm chí còn chẳng muốn
ở đây nữa. Tôi hít một hơi dài sau khi ông ta đã đi khỏi và suy ngẫm về tiền
lương của mình. Mày đang làm việc này vì tiền, tôi tự nhủ. Bốn trăm nghìn
