“Họ hỏi mẹ có muốn một món quà đặc biệt không,” mẹ tôi nói. Có lẽ
Ananya đã thuật lại đám cưới của Minti cho bố mẹ mình.
“Rồi sao ạ? Mẹ đã nói gì?” tôi nói, nhìn chằm chằm mẹ tôi đầy ngờ vực.
“Đừng nói với mẹ bằng cái giọng đó,” mẹ tôi bảo.
“Chính xác mẹ đã nói gì hả mẹ?” tôi nói, giọng căng thẳng. “Là gì? Mẹ đã
bắt chú ấy mua một chiếc xe hơi hay điều hòa hai chiều, hay cái gì?”
“Con nghĩ mẹ là người như thế. Phải không?” mẹ tôi nói khi chúng tôi lên
đến tầng hai. Bà ngừng lại để lấy hơi.
Có thể nghe thấy tiếng đôi xăng đan đắt tiền của bác Shipra bốn giây
trước khi bà tới cùng chúng tôi ở tầng hai.
“Đây là cô em ngu ngốc của tôi. Dì ấy nói không cần quà cáp to tát gì cả,”
bác Shipra nói với tôi.
“Mẹ đã làm thế ư?” tôi hỏi mẹ.
Bà nhìn tôi.
“Con sẽ không bao giờ hiểu mẹ yêu con chừng nào,” mẹ tôi nói.
Tôi cúi gằm mặt xấu hổ. Mẹ tôi phát vào sau gáy tôi. Tôi xứng đáng ăn
một cái tát.
Bác Shipra vừa xua tay vừa nói.
“Cháu và mẹ cháu, cả hai đều như thế - không thực tế tẹo nào. Dì ấy nói
với ông ta, ‘Tôi cho con trai tôi đi học một bằng MBA, cuối cùng tôi lại
chuẩn bị được nhận hai bằng MBA. Ananya là quà tặng tốt nhất rồi’,” bác
Shipra nói. “OK, con bé kiếm được nhiều tiền, nhưng Kavita, người ta đã có
lòng thì sao dì lại từ chối chứ hả. Sao không lấy luôn cho rồi.”
“Bởi vì mẹ con cháu không phải loại người như thế, bác Shipra,” tôi nói
và ôm mẹ tôi một cái, “mẹ cháu mạnh miệng thế thôi, chứ chẳng bao giờ có
thể hành xử như mẹ Công tước được. Không bao giờ,” tôi nói.
Tôi bước vào phòng khách sạn của mình, mười người anh chị em họ, sáu
bà bác và bốn ông bác đang ngồi trên giường tôi. Tôi ngồi xuống sàn vì lúc
này không gian đã thành thứ xa xỉ. Chúng tôi có hai mươi phòng để chọn,
