nằm đó đã khiến chúng trở nên như vậy.” Anh đứng
dậy và lấy xẻng gạt những mảnh gỗ còn vướng lại.
“Anh nói là một trăm năm à?” Stephanie hỏi.
“Saunière đã làm cái cửa này,” Cassiopeia nói. “Gỗ
còn khá mới, chắc chắn là chưa đến nhiều thế kỷ. Và
có vẻ như các đầu đã được bào nhẵn, đó là một việc
không thể thấy được ở kỹ thuật mộc thời Trung cổ.
Hẳn Saunière đã ra vào hết sức dễ dàng. Vì vậy khi
đã tìm ra lối vào này, ông ta đã làm cái cửa.”
“Tôi đồng ý,” Malone nói. “Điều đó giải thích ông
ấy đã bố trí phiến đá nặng bên trên đó như thế nào.
Ông ấy chỉ dịch nó ra một phần, đặt đống đá lên trên
cái cửa, trèo xuống, rồi đẩy mọi thứ về nguyên chỗ
cũ. Qua tất cả những gì tôi từng nghe nói về ông ấy,
ông ấy là một người rất khỏe. Và cũng khôn ngoan
khủng khiếp.”
Anh thọc cái xẻng vào kẽ cửa và bậy mạnh để nó
bật lên. Mark nắm lấy nó và giữ im. Mark để cái xẻng
sang bên cạnh và họ cùng nhau gạt những gì còn sót
lại ra, để lộ một cái lỗ đi xuống phía dưới.
Thorvaldsen nhìn chằm chằm vào hố. “Thật đáng
kinh ngạc. Chắc chắn đây là chỗ đó rồi.”
Stephanie soi đèn vào lỗ hổng. Một cái thang nằm
dựa vào một bức tường đá. “Mọi người nghĩ sao?
Liệu nó có vững không?”
“Có một cách để biết điều đó.”
Malone thò một chân xuống và lắc nhẹ nhàng ở bậc
đầu tiên. Cái thang làm bằng gỗ dày, và anh hy vọng
là những cái đinh vẫn ở nguyên chỗ cũ. Anh có thể
nhìn thấy vài cái đầu đinh đã gỉ. Anh ấn mạnh hơn,
hai tay vẫn bám chặt vào bệ đỡ ban thờ, phòng
trường hợp thang gãy. Nhưng không có gì xảy ra.
