bại vì sự ích kỷ. “Và cả việc làm cha mẹ nữa.”
“Tôi vẫn luôn nghĩ niềm say mê của Lars là ngu ngốc. Tôi thì là một
luật sư làm cho chính phủ, làm toàn những việc quan trọng. Còn ông ấy thì
tìm kiếm những điều không thể.”
“Vậy thì tại sao chị lại ở đây?”
Bà nhìn xuống ngôi mộ. “Tôi vừa nhận ra là tôi nợ ông ấy”
“Hay là chị nợ chính chị?”
Bà quay đi khỏi ngôi mộ. “Có thể là tôi nợ cả hai chúng tôi,” bà nói.
Anh để mặc bà.
Stephanie chỉ một góc xa. “Người tình của Saunière chôn ở đó.”
Malone có biết về người tình này từ những cuốn sách của Lars. Bà trẻ
hơn Saunière mười sáu tuổi, mới mười tám khi bỏ công việc thợ làm mũ và
trở thành người giúp việc cho tu viện trưởng. Bà ở bên ông trong suốt ba
mươi mốt năm, cho đến khi ông mất vào năm 1917. Mọi thứ Saunière có
được đều để tên bà, bao gồm cả đất đai của ông và các tài khoản ngân hàng,
và do đó không ai khác có thể chạm vào được, kể cả Nhà thờ. Bà tiếp tục
sống ở Rennes, mặc những bộ quần áo sẫm màu và vẫn cư xử như thể
người tình của mình còn sống, cho đến khi mất vào năm 1953.
“Bà ấy điên lắm,” Stephanie nói. “Bà ấy viết một văn bản, rất lâu sau
khi Saunière đã chết, nói rằng với những gì bà ấy để lại, toàn bộ Rennes có
thế sống được một trăm năm, thế nhưng bà ấy lại sống rất nghèo khổ cho
đến khi chết.”
“Không ai biết được là tại sao à?”
“Câu duy nhất của bà ấy là: Tôi không thể chạm tay được vào đó.”
“Thế mà tôi cứ nghĩ chị không biết gì nhiều về tất cả những cái đó.”
“Thì tôi có biết đâu, cho đến tuần vừa rồi. Sách vở và báo chí có rất
nhiều thông tin. Lars đã bỏ rất nhiều thời gian để hỏi chuyện người dân địa
phương.”
“Nghe như là có rất nhiều lời đồn đại thì phải.”
“Về Saunière thì đúng. Ông ấy chết đã lâu rồi. Nhưng người tình của
ông ấy thì sống tận cho đến những năm năm mươi, cho nên vẫn còn nhiều
người sống hồi những năm bảy mươi và tám mươi có biết bà ấy. Bà ấy bán
