xây theo lối tư sản, một kiểu nhại các loại phong cách, tất cả đều từ đá cắt.
Cửa sổ kính, một phòng ăn, và nhiều phòng ngủ cho khách khứa. Ta nghe
nói có ít khách lắm. Đó là nơi con dùng để tiêu khiển.”
Lời bình luận rõ ràng là tìm đến một câu trả lời, nhưng ông không nói
gì.
“Rồi lại còn có Tour Magdala nữa, sự ngông cuồng về một thư viện nhìn
ra thung lũng. Theo báo cáo thì đó là một trong những công trình bằng gỗ
đẹp nhất của cả vùng. Lại còn thêm các bộ sưu tập tem và bưu thiếp của
con nữa, tất cả đều rất lớn, và thậm chí còn có những con thú ngoại quốc.
Tất cả đáng giá đến hàng nghìn franc.” Giám mục đóng quyển sách lại.
“Thu nhập của giáo xứ của con không nhiều hơn hai trăm năm mươi franc
một năm. Làm thế nào mà con có thể có được từng ấy tiền?"
“Như con vừa nói rồi đấy, thưa Đức cha, con đã nhận tiền của những
người đóng góp cá nhân, từ những linh hồn muốn được nhìn thấy giáo xứ
của con đẹp đẽ hơn.”
“Con đang nói dối một cách thô thiển đấy,” giám mục tuyên bố. “Bán
những điều thiêng liêng. Con mắc trọng tội.”
Ông đã được báo trước về lời kết tội đó. “Tại sao cha lại trách cứ con?
Giáo xứ của con, khi con đến, ở vào một tình trạng thảm hại. Dù thế nào đi
nữa thì nghĩa vụ của những người ở trên con là đảm bảo cho Rennes le
Château một nhà thờ xứng đáng với lòng tin và một nơi trú ngụ tử tế cho
linh mục. Nhưng trong suốt một phần tư thế kỷ con đã phải làm việc và xây
dựng lại nhà thờ mà không hỏi đến một centime của giáo khu. Con thấy
rằng mình xứng đáng được khen ngợi chứ không phải là chịu những lời
buộc tội như thế này.”
“Tất cả những chi tiêu đó tốn bao nhiêu tiền?”
Ông quyết định trả lời. “Một trăm chín mươi ba nghìn franc.”
Giám mục cười. “Tu viện trưởng, đấy chắc là còn chưa tính đến đồ đạc,
tượng, và gương. Theo tính toán của ta thì con đã tiêu hơn bảy trăm nghìn
franc.”
“Con không giỏi việc kế toán lắm, nên con không thể nói chính xác chi
phí được. Tất cả những gì con biết là người dân Rennes thích nhà thờ.”
