suối, tất cả đều ở dưới một bầu trời xanh. Những người đàn ông đang đánh
cá. Những con chó giống Anh. Một nhà quý tộc trẻ tuổi cùng con chim ưng
của mình. Một đứa trẻ trèo trên cây, cỏ, chim, người tắm. Màu xanh lá cây
và nâu là chủ đạo, nhưng cũng có một bộ quần áo màu da cam, một con cá
xanh, và quả trên một cái cây màu sẫm.
“Clement đã cho vẽ các bức tranh này vào năm 1344. Chúng được tìm
thấy dưới lớp vôi trắng mà những người lính quét lên tường khi nơi này trở
thành trại lính vào thế kỷ mười chín. Căn phòng này giải thích nhiều điều
về các Giáo hoàng Avignon, đặc biệt là Clement VI. Một số người từng gọi
ông ta là Clement Tuyệt vời. Ông ta không hề có chút lối sống tôn giáo nào.
Sám hối, rút lại lệnh rút phép thông công, tha thứ các tội lỗi, thậm chỉ rút
ngắn thời gian chịu nạn dưới địa ngục cho cả người sống và người chết - tất
tật ông ta đều mang ra bán hết. Các bạn có nhận ra có cái gì đó thiếu
không?”
Malone nhìn lại vào các bức tranh. Những cảnh mô tả săn bắn rõ ràng là
không giống mấy - trông như thể các nhân vật đang làm cái gì đó hết sức
buồn cười - với lối vẽ không chuẩn mực, nhưng anh không thấy có gì đặc
biệt. Rồi điều đó đập mạnh vào anh.
“Chúa đâu rồi?”
“Nhìn giỏi đấy, thưa ông.” Hai tay Claridon đang ra. “Không nơi đâu
trong khắp cung điện của Clement này người ta tìm được một biểu tượng
tôn giáo nào hết đâu. Sự thiếu vắng đó cho thấy rất nhiều điều. Đây là
phòng ngủ của một vị vua, chứ không phải của một Giáo hoàng, và đó cũng
chính là cách mà các ông chủ Avignon này vẫn thường nghĩ về mình. Đó
chính là những kẻ đã tiêu diệt các Hiệp sĩ Đền thờ. Bắt đầu vào năm 1307
với Clement V, đồng mưu của Philip Công bằng, và kết thúc với Gregory
XI vào năm 1378, những con người tha hóa đó đã giẫm đạp lên Dòng, Lars
vẫn luôn tin, và tôi cũng đồng ý, rằng căn phòng này chứng tỏ những người
đó thật sự là có giá trị!”
“Ông nghĩ rằng các Hiệp sĩ Đền thờ vẫn tồn tại à?” Stephanie hỏi.
“Phải. Họ ở gần đây thôi. Tôi đã gặp họ rồi. Chính xác thế nào thì tôi
không biết, nhưng tôi biết là họ ở ngay gần đây thôi.”
