Ba người đàn ông cầm súng xuất hiện từ những cánh cửa khác dẫn vào
sảnh và chặn đường họ lại.
Malone và Stephanie dừng lại.
“Xin mời đặt súng xuống,” một trong số đó nói.
Không có cách nào để hạ tất cả bọn họ trước khi anh, Stephanie, hoặc cả
hai người, bị bắn hạ. Cho nên anh để khẩu súng rơi xuống sàn nhà.
Ba gã đàn ông tiến lại gần.
“Chúng ta làm gì bây giờ?” Stephanie hỏi.
“Tôi sẵn sàng chờ nghe các gợi ý đây.”
“Các người không còn gì để làm đâu,” một gã tóc ngắn khác nói.
Bọn họ đứng im.
“Quay lại,” đó là mệnh lệnh.
Anh nhìn chằm chằm vào Stephanie. Trước đây anh đã từng lâm vào
những tình thế tương tự, rất giống như bây giờ. Ngay cả khi anh hạ được
một hoặc hai tên, vẫn còn tên thứ ba nữa, và tất cả đều có súng.
Một tiếng người ngã tiếp liền sau tiếng hét phát ra từ Stephanie và người
bà ngã xuống đất. Trước khi kịp quay sang bà, đầu Malone đã bị đánh từ
phía sau bằng một cái gì đó rất cứng và mọi thứ trước mắt anh liền biến
mất.
***
De Roquefort vẫn tiếp tục chạy, qua suốt Quảng trường Cung điện,
nhanh chóng xuống đến quảng trường trống không phía dưới và chạy qua
những đường phố vắng người của Avignon. Cơn mưa ấm vẫn rơi xuống dữ
dội. Bầu trời đột nhiên mở ra, một tia chớp khổng lồ lóe lên, trong một lúc
xé toang tấm màn đêm tối. Sấm rền vang trong không khí.
Họ đã rời khỏi những ngôi nhà phía sau và tiến lại gần sông.
Gã biết, ngay ở phía trước, cầu Pont Saint Bénézet chạy bắc qua sông
Rhône. Qua màn mưa bão gã nhìn thấy người phụ nữ đang chạy thẳng lên
cầu. Cô ta sẽ làm gì đây? Tại sao lại lên đó? Không vấn đề gì hết, gã vẫn
tiếp tục chạy theo. Cô ta có trong tay những gì còn lại mà gã cần phải có,
