khi tìm kiếm cái gì đó đã đánh mất.”
Anh hiểu ra được sự mỉa mai trong câu nói. “Thêm một thông điệp
nữa?”
“Rõ ràng. Cứ nhìn kỹ những bức tranh miêu tả cuộc chịu nạn mà xem.”
Tổng cộng có bảy cái, bắt đầu từ bục giảng kinh, dọc theo bức tường
phía Bắc, rồi bảy cái nữa ở phía Nam. Mỗi cái đều là một hình phù điêu
màu sắc sặc sỡ miêu tả một thời điểm trong cuộc chịu nạn của Christ. Lớp
đồng mạ sáng bóng của chúng và các chi tiết rất hoạt trông thật không hợp
với một nơi trang nghiêm như thế này.
“Thấy lạ không?” Mark hỏi. “Khi được đặt vào đây năm 1887, chúng
khá phổ biến trong vùng. Ở Rocamadour có một bộ gần như giống hệt.
Giscard House ở Toulouse làm cả những cái đó và những cái này. Rất nhiều
điều đã được nói về chúng. Những người có đầu óc nhiều nghi ngờ cho
rằng chúng có nguồn gốc Tam điểm hoặc thực chất là một kiểu bản đồ kho
báu. Không có ai trong số họ nói đúng cả. Nhưng trong chúng có các thông
điệp.”
Malone nhận ra một số khía cạnh kỳ lạ. Đứa bé nô lệ da đen đang cầm
cái bình đựng rác cho Pilate. Tấm mạng mà Pilate đeo. Một cái kèn trumpet
đang thổi khi Christ ngã xuống trong cuộc chịu nạn. Ba cái đĩa bằng bạc
treo lơ lửng. Thằng bé đứng trước mặt Christ, người quấn một chiếc khăn
kẻ ô vuông kiểu Scotland. Một người lính La Mã đang gieo xúc xắc để lấy
cái áo của Christ, những con số ba, bốn và năm hiện rõ trên các mặt xúc
xắc.
“Nhìn vào bức tranh số mười bốn kia đi,” Mark nói, chỉ về hướng bức
tường phía Nam.
Malone đứng dậy và bước đến phía mặt trước nhà thờ. Những cây nến
đang cháy trước ban thờ và anh nhanh chóng nhìn thấy bức phù điêu phía
dưới. Một người phụ nữ, Mary Magdalene, anh nghĩ vậy, đang khóc, quỳ
gối xuống trong một hang đá trước một cây thánh giá được tạo nên từ hai
cành cây. Một cái sọ người nằm ở cành ngang và ngay lập tức anh nhận ra
đó chính là cái sọ người đêm qua đã nhìn thấy trong bản sao in litô bức
tranh ở Avignon.
