Nhưng tôi đã không nhầm. Huđơ cầm lấy mẩu mỡ mà ông ta vừa bôi
giày, đem rửa sạch trong nước suối. Sau đấy ông ta lại lục tìm trong chiếc
túi và lôi ra một chiếc dao cạo nhỏ mà người ta vẫn hay dùng khi đi biển.
Lau kĩ hai má và cằm bằng mỡ, Huđơ bắt đầu cạo râu. Hình như việc ấy có
làm ông ta đau, vì tôi thấy thỉnh thoảng ông ta lại xuýt xoa rên rỉ. Còn tôi
thì vừa nhìn, vừa phải bò ra cười khi thấy ông ta vật lộn một cách vất vả với
đám râu cứng mọc tua tủa ra các phía ấy.
Cuối cùng, Huđơ khi đã cạo nhẵn nửa má và cằm bên phải, tôi bỗng thấy
một cái gì đó như tia chớp vụt bay qua đầu ông ta.
Huđơ văng một câu tục khủng khiếp rồi nhảy chồm dậy (tôi nghĩ rằng
nếu lưỡi dao sắc, có lẽ ông ta đã cứa đứt cổ mình). Tôi cũng chồm dậy
nhưng không văng tục, và nhìn thấy một tốp người đang đứng cách tôi hai
mươi bước, và cách Huđơ mười bước. Họ là những người rất cao lớn, có
nước da màu đồng hun. Một vài người trên đầu đeo vòng có cắm những
chiếc lông chim màu đen, còn trên vai là chiếc áo choàng da báo. Đó là tất
cả những gì tôi kịp nhìn thấy vào lúc ấy.
Đứng hẳn về phía trước là một chàng trai khoảng mười bảy tuổi, tay còn
giơ cao, giống một bức tượng người ném đĩa cổ đại. Có lẽ anh ta là người
đã ném con dao trông như tia chớp đã bay qua đầu ông thuyền trưởng.
Khi tôi quan sát họ, từ đám người thổ dân bước ra một ông già với dáng
điệu uy nghi của một chiến binh, rồi cầm tay chàng trai, nói với anh ta một
điều gì đó. Sau đấy, cả bọn tiến về phía chúng tôi. Henry, Huđơ và Ambov
vội cầm súng giơ lên một cách đe dọa, nhưng những người thổ dân hoàn
toàn không để ý tới điều ấy, và vẫn tiếp tục tiến lại gần. Tôi hiểu ngay rằng
họ chưa hề biết súng đạn là gì, nếu không họ đã chẳng tỏ ra khinh thường
như vậy.
- Hãy bỏ ngay súng xuống! - Tôi kêu to với những người bạn đường của
tôi. Lập tức tôi hiểu rằng chúng tôi cần phải cho những người thổ dân biết
