doit être donc une œuvre littéraire ralativement élaborée avec un certain
talent.
Après avoir dégagés ces caratéristiques des contes, l’auteur a proposé une
classification en trois catégories: les contes fabuleux, les légendes
historiques et les histoires vraisemblables.
Le chapitre II de la première partie aborde le problème de l’origine des
contes. L’auteur y examine notamment: le chemin parcouru des mythes aux
légendes et aux contes, la genèse d’un conte à partir d’un fait historique ou
d’un fait d’ actualité courante, la vision du monde sous-jacente à l’univers
des contes qui est aussi celle qu’adopte le peuple vietnamien traditionnel
depuis le début de son évolution jusqu’à maintenant. Cette vision du monde
peut se résumer dans les traits suivants: l’âme est immortelle grâce à la
métempsycose, elle réside soit dans le corps humain, soit dans les animaux,
soit dans les végétaux. En dehors du monde terrestre il existe aussi trois
autres mondes: ceux du Ciel, des Eaux et de l’Enfer. Le monde terrestre
n’est pas seulement l’habitat des humains et d’autres êtres vivánts mais
aussi le lieu de passage des divinités, immortels démons et diables.
Ces êtres surnaturels se divisent en deux espèces: ceux qui sont bons et
ceux qui sont mauvais; on peut encore distinguer ceux qui son aimables et
adorables et d’autres suspects ou haïssables mais dont il faut néanmoins se
concilier les faveurs. Ces êtres surnaturels ont des passions, des qualités et
