Một anh chàng sau khi đi lính thú một năm thì vợ ở nhà chết. Sau ba năm
anh về, sắp tới chân núi quê nhà, chợt thấy bóng dáng một người đàn bà
giống vợ mình, lại gần thì mất. Về nhà mới biết là vợ đã chết, mà bóng ấy
chỉ là bóng ma. Theo dấu, anh cất công đi qua nhiều nơi, lội qua nhiều suối
lạ. Tới một xóm, anh xin nghỉ nhờ. Qua ngày mai, ông cụ chủ nhà dẫn anh
đi nhận mặt một phụ nữ trong xóm ra gánh nước, trong đó tìm được một
người đúng là vợ anh. Nhưng phải bằng cách phun nước vào mặt vợ do ông
cụ bày cho, người vợ mới nhận ra chồng. Sau đó vợ đưa chồng đi xa,
nhưng mặc dầu bằng nhiều cách, vợ chồng vẫn không thể nào lội qua được
những dòng suối mới. Vợ bèn bảo chồng: -"Chỉ còn có cách đầu thai làm
kiếp khác mới nên vợ nên chồng được". Đoạn cầm một cái kéo. Rồi biến
mất.
Chồng sau đó phiêu lưu mãi, lạc tới một vương quốc nọ, đi chăn trâu cho
nhà vua. Hoàng hậu đẻ được một công chúa xinh nhưng khó tính. Khi kén
chồng, công chúa cứ đòi xem bàn tay chàng trai nào đến làm rể. Đàn ông tứ
xứ đổ về hầu khắp lượt, nhưng công chúa vẫn chưa tìm ra người mong đợi.
Chỉ còn một người chăn trâu cho nhà vua đã luống tuổi không có ước mong
được làm phò mã nên chưa dám tới thử. Nhưng đến lượt chàng, công chúa
nhận ra cái bàn tay có vết sẹo hình cái kéo (ở đây không thấy nhắc đến vết
sẹo trong lòng bàn tay công chúa). Công chúa quyết định lấy làm chồng
trước sự bực tức của vua cha. Nhưng giữa tiệc cưới, công chúa đã hóa phép
làm cho chồng trẻ lại[9].
Trong Liêu trai chí dị có truyện Chử Sinh cũng có hình ảnh bàn tay của
người tái sinh có đề chữ, nhưng nội dung khác hẳn các truyện của ta:
