Một anh chàng nghèo khổ nhưng hay giúp người. Nhà anh chỉ có hai con
cừu anh thường chăn trên đồi. Một hôm, anh đuổi theo đánh chết một con
chó sói giành lại con cừu cho một cô gái chăn cừu. Cô gái cảm ơn và tặng
anh một con chó. Hôm khác, nhờ có anh báo tin bão kịp thời cho bố cô gái
chăn cừu nên ông cất đặt được gọn rơm rạ đang phơi. Ông ta khen anh và
tặng một con gà trống. Hôm khác nữa, anh lại cứu một con rắn ra khỏi
đống lửa. Rắn bảo anh đưa nó về nhà và dặn khi mẹ nó đền ơn thì cứ đòi
biết tiếng loài vật. Mẹ rắn cho anh phép lạ ấy bằng cách thổi vào miệng và
dặn anh chớ có tiết lộ bí mật mà chết.
Sáng hôm sau, anh nghe hai con vật nói nhau: - "Nếu anh chăn cừu kia biết
có gì dưới chân mình thì anh ta sẽ đào ngay". Anh mượn cuốc đào thử thì
được một thùng vàng. Từ đấy, anh trở nên giàu có, mua ruộng đất, làm nhà
cửa, v.v... Lại mua trăm con cừu cho chó đi chăn, và một trăm gà mái cho
gà trống cai quản. Anh lại hỏi cô gái chăn cừu nói trên làm vợ, và anh yêu
vợ rất mực.
Một buổi chiều, anh cùng vợ đi xa về, con ngựa cái do vợ anh cưỡi đi chậm
lại sau. Ngựa đực nói: - "Sao không đi nhanh, tao mà là bà chủ thì tao thúc
mày" - "Tôi chở bà chủ mà tôi lại có đứa con trong bụng, đi nhanh sao
được". Anh cười. Vợ hỏi: - "Sao lại cười". - "Đang nghĩ đến một chuyện" -
"Chuyện gì?" - "Không thể nói được!". Vợ làm nũng. Anh lại nghe ngựa
cái nói với ngựa đực: - "Mày chưa biết con ta đã lớn tướng rồi ư?! Nếu nó
mà chạy được thì nó vượt xa mẹ nó". Anh cười to hơn trước. Vợ anh nổi
cáu đòi bỏ chồng nếu chồng không chịu nói thật với mình. Chồng đáp: -
"Điều này là điều cấm đối với tôi!" - "Anh hãy nói cho tôi biết đi!" - "Nếu
nói thì tôi chết ngay" - "Hoặc anh nói cho tôi biết, hoặc tôi trả nhẫn cưới
cho anh". Cuối cùng anh hứa sẽ nói cho vợ biết chuyện bí mật của mình khi
về nhà.
