2. TRUYỆN CỔ TÍCH KHÁC VỚI NHỮNG
LOẠI CHUYỆN NÀO?
Trước tiên, chúng ta hãy kiểm điểm lại danh từ "truyện cổ tích" hay "truyện
đời xưa" nhiều khi vẫn thường được dùng một cách quá rộng rãi. Người ta
dùng danh từ đó để chỉ bất cứ loại truyện nào có thể gắn lên đầu hai tiếng
"ngày xưa...". Bây giờ đây chúng ta nên trả lại cái tên truyện cổ tích cho
môn loại của nó. Còn cái tên dùng để chỉ chung cho tất cả các loại truyện
truyền miệng, chúng ta tạm gọi nó là truyện khi chưa tìm được tiếng nào
thích hợp hơn. Khái niệm "truyện đời xưa" thật ra vẫn không được bao
quát, vì ngoài những truyện đời xưa đúng nghĩa ra, không phải không có
những truyện mới được sáng tác hôm qua hôm kia, những truyện "đời nay"
mà vẫn cứ là truyện như thường.
Xác định như thế rồi, chúng ta sẽ gạt ra mấy loại truyện sau đây mà phạm
vi bộ sách này không nói tới:
Một là ngụ ngôn. Ngụ ngôn là một loại truyện đơn giản, có mục đích rõ rệt
là kết cấu câu chuyện phải nói lên một ý nghĩa gì. Cũng có khi nó được
người ta dùng để so loại như ca dao, tục ngữ: lấy cái gần nói cái xa, lấy cái
dễ nói cái khó, lấy cái cụ thể nói cái trừu tượng. Truyện ngụ ngôn thường
