127
12. SỰ TÍCH CON KHỈ
Ngày xưa có một người con gái ñi ở với một nhà trưởng giả. Nàng phải làm
việc quần quật suốt ngày, lại bị chủ ñối ñãi rất tệ. Cái ăn cái mặc ñã chả có gì mà
thỉnh thoảng còn bị ñánh ñập chửi mắng. Vì thế, cô gái tuổi mới ñôi mươi mà
người cứ quắt lại, trông xấu xí bệ rạc hết chỗ nói.
Một hôm nhà trưởng giả có giỗ, cỗ bàn bày linh ñình, họ hàng ñến ăn uống
ñông ñúc. Trong khi ñó thì cô gái phải ñi gánh nước luôn vai không nghỉ.
Lần gánh nước thứ mười, cô gái mỏi mệt quá ngồi lại ở bờ giếng. Tự nhiên cô
thấy tủi thân, ôm mặt khóc. Lúc ñó ñức Phật bỗng hiện ra với trạng mạo một ông
cụ già. Ông cụ có vẻ ñâu từ xa lại, dáng ñiệu mệt nhọc ñến xin nước uống. Nàng
vội quảy gánh xuống giếng vục nước lên cho ông già giải khát. Ông cụ uống
xong lại ñòi ăn. Cô gái nhớ tới phần cơm của mình chưa ăn, bèn bảo ông cụ ngồi
chờ rồi quảy gánh nước về.
Lần sau ra giếng, cô lấy cơm trong thùng ñưa cho ông già và nói:
- Họ dành phần cho con toàn cơm cháy cả, cụ ăn một bát này cho ñỡ ñói.
Ăn xong, ông cụ bảo nàng:
- Hồi nãy làm sao con khóc?
Cô gái ngập ngừng, cúi mặt xuống không trả lời.
- Ta là ñức Phật, ông cụ nói tiếp, ta thấy con có lòng tốt. Nếu con muốn gì, ta
sẽ làm cho con vui lòng.
Cô gái ngạc nhiên mừng rỡ, kể nỗi lòng với ñức Phật. Thấy ñiều ước muốn
của người con gái chỉ là làm sao cho bớt xấu xí, ông cụ bảo nàng lội xuống
giếng, hễ thấy bông hoa nào ñẹp mút lấy thì sẽ ñược như nguyện. Khi xuống
nước, cô gái chỉ mút mấy bông hoa trắng. Tự nhiên lúc lên bờ, nàng trở nên
trắng trẻo xinh xắn, ñồng thời quần áo cũng biến thành những thứ tốt ñẹp.
Khi cô gái quảy gánh nước trở về, cả họ nhà trưởng giả vô cùng kinh ngạc.
Nàng xinh ñẹp ñến nỗi họ không thể nào nhận ra. Nghe cô gái kể chuyện, ai nấy
cũng muốn cầu may một tý. Họ lập tức ñổ xô cả ra bờ giếng mong gặp lại ñức
Phật ñể ñược trẻ lại và ñẹp ra. Thấy ông cụ già vẫn còn ngồi ở chỗ cũ, họ sung
sướng như người ñược của. Họ ñưa xôi thịt ra mời tới tấp:
- Này cụ xơi ñi! Cụ xơi ñi! Rồi cụ làm phúc giúp cho chúng tôi với!
Đức Phật cũng bảo họ lội xuống giếng và dặn họ y như dặn cô gái lần trước.
Dưới giếng lúc ñó ñầy hoa ñỏ và hoa trắng. Ai nấy ñều cho màu ñỏ là ñẹp nên
khi lội xuống giếng ñều tìm hoa ñỏ mút lấy mút ñể. Nhưng không ngờ lúc lên
