177
20. SỰ TÍCH CÁI CHỔI
Ngày xưa ở trên cung ñiện nhà trời có một người ñàn bà nấu ăn rất khéo tay.
Bà chế những món bánh trái tuyệt phẩm, làm những thức ăn ngon ñến nỗi chỉ
nếm qua một miếng là không thể nào quên ñược. Cho nên Ngọc Hoàng thượng
ñế cho bà chuyên trông nom công việc nấu ăn cho mình ở Thiên trù. Nhưng bà
lại hay ăn vụng và tham lam. Lệ nhà trời những người hầu hạ ñều có thức ăn
riêng, nhất thiết không ñược ñụng chạm ñến ngự thiện, dù là Ngọc Hoàng ăn
thừa cũng vậy. Nhưng luật lệ ñó không ngăn ñược những người ñang sẵn thèm
khát. Người ñàn bà vẫn tìm ñủ mọi cách ñể làm cho kho thức ăn của nhà Trời
hao hụt.
Tuy ñã quá tuổi xuân, bà ta lại yêu một lão vốn chăn ngựa cho thiên ñình. Đời
sống của những người chăn ngựa thì ở cõi trời cũng như cõi ñất ñều cực khổ
không kém gì nhau. Ông ta thích rượu và từ khi gặp người ñàn bà này lại thèm
ăn ngon. Bà ta say mê ông tưởng trên ñời không còn gì hơn ñược. Mỗi lúc thấy
người ñàn ông ñó thèm thức ăn, ñồ uống của nhà Trời, bà ta không ngại ngần gì
cả. Đã nhiều phen bà lấy cắp rượu thịt trong Thiên trù giấu ñưa ra cho ông. Và
cũng nhiều phen bà dắt ông lẻn vào kho rượu, mặc sức cho ông bí tỷ.
Một hôm, Ngọc Hoàng thượng ñế mở tiệc ñãi quần thần. Bà và các bạn nấu
bếp khác làm việc tíu tít. Chỉ vào chập tối, các món ăn ñã phải làm ñầy ñủ. Rồi
khi ánh nguyệt của ñêm rằm sáng lòa là mọi người bắt ñầu vào tiệc.
Nhưng giữa lúc cỗ ñang bày lên mâm thì từ ñằng xa, bà ñã nghe tiếng lão chăn
ngựa hát. Bà biết ông tìm mình. Bà lật ñật ra ñón và ñưa giấu ông ta vào phía
góc chạn. Bà ñưa cho ông mấy chén rượu, thứ rượu ngon nhất của thiên tào rồi
trở ra làm nốt mẻ bánh hạnh nhân.
Người ñàn ông ñó mới ñi tắm ngựa ở bến sông về. Bưng lấy bát cơm hẩm, ông
sực nhớ ñến rượu thịt bây giờ chắc ñang ê hề ở Thiên trù, nên vội lẻn ñến ñây.
Trong bóng tối, ông nuốt ực mấy chén rượu lấy làm khoái. Chén rượu quả ngon
tuyệt, hơi men bốc lên làm ông choáng váng. Ông bỗng thèm một thức gì ñể ñưa
cay. Trong bóng tối trên giá mâm ñặt ở gần ñó, có biết bao là mỹ vị mùi thơm
phưng phức. Đang ñói sẵn, ông giở lồng bàn sờ soạng bốc lấy bốc ñể...
Khi những người lính hầu vô tình bưng mâm ngự thiện ra thì bát nào bát ấy
ñều như ñã có người nào nếm trước. Ngọc Hoàng thượng ñế vừa trông thấy
không ngăn ñược cơn thịnh nộ. Tiếng quát tháo của Ngọc Hoàng dữ dội làm cho
mọi người sợ hãi. Bữa tiệc vì thế mất vui. Người ñàn bà nấu bếp cúi ñầu nhận
tội. Và sau ñó thì cả hai người cùng bị ñày xuống trần làm chổi ñể phải làm việc
luôn tay không nghỉ và tìm thức ăn trong những rác rưởi dơ bẩn của trần gian.
Đó là tội nặng nhất ở thiên ñình.
