181
Mà chàng cũng không có gan ñi ñâu xa vì không thể quên ñược vợ cũ. Băn
khoăn dằn vặt hành hạ tâm trí chàng. Đầu óc rối như mớ bòng bong. Chàng nghĩ
ñến cái chết và trong một lúc cuồng loạn, chàng tự treo cổ lên cây ña ñầu làng.
Cái chết kinh khủng ñó như một tiếng sét nổ vào ñầu người ñàn bà. Nàng cảm
thấy chính mình là thủ phạm gây ra cái chết của người chồng cũ. Tại sao ta chờ
chồng ñược bảy năm trời mà không rán chờ thêm ít lâu nữa? Tại sao thấy chồng
trở về, ta không dám giáp mặt? Nàng không tự chủ ñược nữa. Tất cả những câu
hỏi như lên án một cách âm thầm nhưng kịch liệt trong ñầu óc nàng.
Thế rồi buổi sáng hôm sau, trong khi người ta sắp sửa cất ñám người ñàn ông
bạc mệnh thì người ta lại hoảng hốt kéo nhau ñi vớt tử thi người ñàn bà dưới cái
ao bên cạnh nhà.
Người chồng mới sau khi làm ma cho vợ, trở nên như người mất trí. Hai cái
chết ñánh mạnh vào ñầu óc mọi người, riêng ñối với chàng chưa bao giờ có một
sự xúc ñộng dữ dội ñến như thế. Chàng luôn miệng kêu to: - "Tại sao ta cố ý
cướp vợ của người khác!". Rồi một hôm, sau khi ñem hết gia sản chia cho họ
hàng và cúng vào chùa, chàng uống thuốc ñộc tự tử.
Lúc xuống ñến thế giới bên kia, cả ba người ñều ñược ñưa tới trước tòa án của
Diêm vương ñể ñịnh công luận tội. Tất cả mọi người một khi ñã ñến ñây ñều
phải khai rõ sự thật ôm ấp trong lòng.
Theo lời khai của người chồng cũ thì chàng không thể nào xa lìa vợ cũ. Chàng
sở dĩ chết ở làng là chỉ mong luôn luôn ñược gần gũi nàng. Người chồng mới
cũng khai rằng chàng có cảm tình rất sâu xa ñối với người vợ mới mặc dầu mới
chính thức lấy nhau chỉ có ba tháng. Khi Diêm vương hỏi tình của chàng ñối với
người vợ cũ như thế nào thì chàng giơ ngón tay so sánh rằng một bên mười, một
bên chưa ñược một. Đến lượt người ñàn bà thì nàng thú thật rằng cái tình của
nàng ñối với chồng cũ choán một chỗ rộng rãi trong lòng mình, ñồng thời ñối
với người chồng mới, nàng cũng không thể nào quên ñược tình cảm nồng nhiệt
của chàng.
Diêm vương ngồi nghe rất cảm ñộng. Những người như thế này cũng thật
hiếm có. Cần phải làm cho bộ ba ấy sống gần nhau mãi mãi. Sau một hồi lâu suy
nghĩ, Diêm vương cho ba người hóa thành ba ông ñầu rau ñể cho họ khỏi lìa
nhau và ñể cho ngọn lửa luôn luôn ñốt nóng tình yêu của họ. Đồng thời, vua còn
phong cho họ chức Táo quân trông nom từng bếp một, nghĩa là từng gia ñình
một trên trần thế
1
.
1
Theo Pháp-Á tạp chí (1952).
