370
56. TRINH PHỤ HAI CHỒNG
Ngày xưa có một gia ñình nọ có một người con gái xinh xắn nết na. Lúc nàng
lớn lên có một người học trò nghèo họ Đỗ ñưa trầu cau ñến hỏi làm vợ. Chàng là
tay văn hay chữ tốt, tính nết rất hiền lành. Thấy thế, người cha cô gái vui lòng
hứa hôn. Cô gái sung sướng ñược người chồng xứng ñôi vừa lứa. Lễ cưới vừa
xong thì cha nàng nhuốm bệnh qua ñời.
Cô gái về nhà chồng một niềm trinh thuận. Chồng là người mồ côi cha mẹ.
Gia tài chỉ có một ñám vườn nhỏ với mấy quyển sách, nhưng hai vợ chồng son
sống trong một bầu không khí hòa nhã yêu thương. Chồng ñọc sách, vợ quay tơ,
thú gia ñình tưởng không ai hơn ñược.
Đột nhiên ít lâu sau ñó người chồng mắc bệnh hủi. Người vợ lo lắng tìm thầy
chạy thuốc. Nàng bán luôn nữ trang của mình, bán cả ñám vườn ñang ở ñể dùng
vào việc chữa chạy cho chồng. Nhưng bệnh mỗi ngày một nặng, cho ñến lúc hết
phương ñiều trị. Chân tay người chồng cứ sưng lên và bắt ñầu lở loét. Không
một ai dám ñến gần. Duy chỉ có người vợ ngày ngày hầu hạ chu tất không chút
quản ngại. Thấy thế, anh chàng thương vợ quá. Chàng cho phép vợ ly dị ñể mặc
mình với số mệnh. Nhưng người vợ nhất ñịnh không nghe. Nàng nói:
- Vợ chồng là nghĩa lâu dài, còn bệnh tật của chàng chẳng qua là sự không
may. Thiếp xin cùng chung số phận với chàng, không ñi ñâu cả.
Nhưng bệnh của người chồng ngày một ñáng sợ hơn. Luôn luôn chồng cố
khuyên vợ trở về với mẹ ñẻ ñể khỏi vì mình mà khổ thân, tuy vậy vợ vẫn kiên
quyết ở lại. Một hôm, ñể cho vợ khỏi chịu thiệt thòi, chồng cất lẻn ra ñi. Chồng
ñể lại cho vợ một phong bì thư, nói mình sẽ không bao giờ trở về nhà nữa và cho
phép vợ tự do ñi lấy chồng khác.
Sau khi chồng ñi biệt, người vợ chảy không biết bao nhiêu là nước mắt. Mẹ ñẻ
của nàng khuyên con ñi lấy chồng khác nhưng nàng quyết ở vậy ñến già.
Ba năm trôi qua, tin tức của chồng vắng bặt. Nhiều người ñoán rằng chàng ñã
quyên sinh cho khỏi ñau khổ. Rồi ñó, người vợ trả nhà cửa lại cho họ hàng nhà
chồng, trở về với mẹ ñẻ, lập bàn thờ coi như chồng ñã chết. Nhưng mẹ nàng
luôn luôn bảo nàng:
- Con thủ tiết với chồng như thế là trọn ñạo. Con không nên bỏ phí xuân xanh
một ñời.
Thấy nàng xinh ñẹp lại có ñức hạnh, nhiều người muốn hỏi làm vợ, trong ñó
có một người học trò họ Nguyễn. Tin qua mối lại xôn xao làm cho nàng không
tự chủ ñược. Hơn nữa mẹ nàng có ý ép con, bà con thân thích cũng hết lời
khuyên dỗ. Cuối cùng, nàng ñành nhận lời ñi bước nữa cùng với anh chàng họ
