395
Hủi tưởng thật, mở rọ cho Cuội ra, tấm tắc khen phép chữa mầu nhiệm rồi
mừng rỡ nói:
- May cho tôi quá! Thế anh cho tôi ngồi vào ñây rồi anh buộc hộ cho tôi với.
Có mấy quan tiền xin ñược nhân thể tôi biếu anh.
Được tự do, Cuội chờ cho hủi vào, buộc rọ lại cẩn thận rồi cầm tiền ñi thẳng.
Lại nói chuyện người chú về nhà tìm mãi trên sàn bếp chẳng thấy gì cả, mớt
biết là mình lại bị lừa lần nữa, giận quá, hầm hầm trở ra, chẳng nói chẳng rằng
ñạp rọ lăn xuống sông. Thế là hủi ta mất tích.
Cuội theo dọc sông ñến một cái cầu, nhân trời nóng nực mới cởi áo xuống
tắm. Mấy quan tiền của hủi cho, hắn sợ ñể trên bờ có người lấy mất nên mang cả
xuống sông. Một ông quan cưỡi ngựa ñi qua trên cầu, thoáng thấy có thằng bé
lặn ngụp dưới nước, một tay giơ lên cao có cầm cái gì giống như là quan tiền.
Quan ñộng lòng tham, dừng ngựa lại hỏi.
- Bé kia, mày làm gì ở dưới ñó?
Cuội làm bộ tìm tòi, nói với quan:
- Tôi mang ñi cho cha tôi một thỏi vàng, một thỏi bạc và mấy quan tiền, lúc
ñứng chơi ở cầu không may lỡ lay ñánh rơi xuống mất cả. Nay tôi lặn lội tìm chỉ
ñược có mấy quan tiền mà thôi. Giờ tôi mà về, cha tôi thì ñánh chết.
Nói ñoạn. Cuội hu hu khóc. Ông quan bèn xuống ngựa, cởi quần áo bảo Cuội:
- Mày bước lên mau ñi, ñể tao còn xuống tắm. Cút mau!
Ý của hắn là muốn một mình mò tìm, tìm ñược thì giấu ñi một chỗ ñể số vàng
bạc ấy về tay hắn hưởng. Vừa nói hắn vừa lội xuống nước.
Cuội bước lên bờ vội lấy ngay quần áo của viên quan ra mặc.
Quan hỏi:
- Mày làm gì thế.
Cuội ñáp:
- Tôi rét quá, nhờ áo ông mặc ñỡ một tý cho ấm.
- Thế tên mày là gì? Quê quán Ở ñâu?
- Tôi họ Bái, tên Dưng, ở Bông lông xã, Ba la huyện.
Mặc xong, Cuội chờ lúc quan lặn xuống nước, lên ngựa phi nước ñại. Viên
quan lặn tìm mấy lần không thấy gì cả, nhìn lên bờ thì ñã mất cả ngựa lẫn áo
quần. Biết là bị thằng bé ñánh lừa, hắn vừa tức giận vừa hoảng hốt. Cuối cùng
hắn dùng mấy cái ñồ rách của Cuội bỏ lại, che tạm hạ bộ ñể chạy ñi tìm Cuội.
Gặp ai hắn cũng hỏi: - "Có thấy tên Bái Dưng vừa chạy qua ñây không?"' Nghe
