396
hỏi thế mọi người chỉ tủm tỉm cười. Mãi ñến khi gặp một người ñàn bà, người
này ñồ hắn là một tên vô lại chọc ghẹo mình, mới quay lại mắng cho một trận.
Hắn biết là dại, ñành phải im mồm, rồi sau ñó nuốt giận lần về nhà.
Lại nói chuyện Cuội phi ngựa về nhà chú thím. Cả hai vợ chồng, nhất là người
chồng rất lày làm ngạc nhiên không hiểu tại sao mình ñã xô nó xuống sông hai
năm rõ mười, thế mà bây giờ nó lại trở về ñược mà lại ăn mặc ñàng hoàng như
kia. Hỏi thì Cuội tươi cười ñáp:
- Cháu xuống dưới ấy gặp ñược tất cả mọi người: ông, bà, cha, mẹ, nội ngoại
ñầy ñủ. Cha mẹ cháu giàu có lớn lắm. Nhưng cháu nhớ chú thím quá nên chọn
lấy một bộ quần áo, một con ngựa và ít quan tiền trở lên trên này.
Rồi Cuội lại nói thêm:
- Ông bà vẫn nhớ chú thím lắm ñấy và có dặn cháu mời chú thím xuống chơi!
Hai vợ chồng người chú nghe nói mừng quá, hỏi Cuội:
- Chúng tao xuống có ñược không? Cuội trả lời:
- Có khó gì ñâu, chú thím cứ làm rọ y như lúc cháu xuống. Nhưng cháu thì
không vác nổi ñâu, phải mang ra bờ sông, chui vào rọ rồi cháu sẽ lăn xuống thôi!
Người chú vội vàng ñan hai chiếc rọ ñem ra bờ sông. Đoạn người chú chui vào
một chiếc bảo nó buộc chặt lại, vứt xuống. Thấy tăm nước sủi lên sùng sục, Cuội
vỗ tay reo:
- A ha! Chú ñang lấy ñấy!
Nghe nói thế người thím giục Cuội rối rít:
- Cháu cho thím xuống ngay ñi!
Người thím lại chui vào rọ ñể cho Cuội vứt luôn xuống sông. Thế là từ ñó
Cuội thừa hưởng cơ nghiệp của chú thím ñể lại.
Nhưng Cuội ăn chơi loang toàng chả mấy chốc ñã bán hết gia tư ñiền sản. Hắn
muốn ñi chơi một phen cho thật xa, bèn sắm sửa lương thực rồi một hôm bỏ nhà
ra ñi.
Cuội ñến một vùng rừng núi trùng ñiệp. Ở ñây có rất nhiều voi, Cuội bèn nghĩ
kế bắt cho ñược một con. Hắn ta ñào một cái hố rất rộng và rất sâu ở chỗ voi hay
qua lại. Trên miệng hố có bắc tre nứa lát phên và ghép cỏ rất khéo. Quả nhiên
sau ñó ba hôm có một con voi bị sa hố ñầu chúc xuống dưới, ñít chổng lên trời,
không cựa quậy ñược. Cuội dùng ñất lấp voi lại chỉ chừa có cái lỗ ñít. Và khoét
ñít voi thành một cái lỗ lớn hơn, rồi cứ ñể yên tại ñó, chỉ thỉnh thoảng ñến trông
chừng. Hắn bụng bảo dạ: - "Rồi ta sẽ có một con voi biết bay, ñi chu du thiên
hạ!".
