573
quan triều ñình không ưa anh ñánh cá, xui vua bắt anh ñi tìm một chậu thủy tinh
ñể "có thể ngắm cá từ mọi phía". Anh hẹn bốn mươi ngày. Về nhà bị cha mắng,
nhưng rồi cha cũng bảo ñến nhà cô nhờ cô giúp. Cô anh là một mụ phù thủy. Cô
nuốt cháu vào bụng rồi nhả ra thành quả cây ñể cho lũ con mình khỏi ăn thịt.
Sau ñó, ñợi khi lũ con ngủ say cô lén thức ñứa thứ hai dậy, bảo nó ñưa anh ñến
nhà người bà con ñể xin chậu. Được chậu ñưa về, vua khen anh và thăng chức.
Bọn quan trong triều ñình lại xui vua bắt anh ñi tìm một cái giường vàng ñể
"nằm ngắm cá". Cũng như lần trước, anh lại ñến nhờ cô. Được giường mang về,
vua cho anh làm quan ñầu triều. Bọn quan ghen ghét lại xui vua bắt anh ñi tìm
một công chúa ñẹp nhất thế giới ñể chia sẻ hạnh phúc với vua trong việc nằm
giường ngắm cá. Cô anh lại sai con mình ñưa anh ñi tìm. Dọc ñường anh gặp
một chàng khỏe hai tay cầm hai cây lớn ném như ném cầu. Anh tỷ thí với hắn,
nhấc bổng hắn lên rồi ném xuống ñất mạnh ñến nỗi hắn ngập ñến thắt lưng.
Thấy hắn xin tha, anh kéo lên cho ñi theo. Lần lượt gặp người thứ hai tài ăn, tay
cầm một cái gương, hễ có vật nào ñi qua rọi gương vào là bị quay chín rồi chui
tọt vào mồm hắn, ăn bao nhiêu cũng không ñủ no. Người thứ ba tài uống cạn
nước sông, anh ñều thắng họ trong những cuộc ñấu và rủ họ ñi theo.
Cả bốn người ñến một hòn núi cắm ñầy ñầu lâu, trên ñỉnh có một cái trống
lớn. Anh bảo người thứ nhất ñánh trống. Tiếng trống làm rung trời chuyển ñất,
làm chết chim chóc thú vật. Một bà già bước ra bảo muốn tìm công chúa phải
thực hiện ba ñiều: một là biến ngàn cân sắt thành bột với cái búa gỗ. Anh sai
người thứ nhất làm xong ngay. Hai là, nuốt một ñống rác rưởi và giẻ rách ñầy
một sân. Người bạn ñường thứ hai giúp anh ngốn hết. Ba là, chui vào một cái lò
khổng lồ mà bà lão ñã ñun nóng trong bốn mươi ngày. Người bạn ñường thứ ba
nốc cạn nước sông phun vào, cả bọn vào tắm ở trong vô sự, lại giục bà lão ñun
thêm kẻo rét. Cuối cùng, bà lão trao cho anh một cái hoa thần có thể cầu ñược
ước thấy.
Sau khi chia tay với những người bạn ñường, anh cứu một con mèo, một con
chó và cho chúng ñi theo. Từ ñây truyện phát triển gần giống với truyện Miến-
ñiện kể trên. Khi ñi tới gần nước của công chúa, anh ñặt hoa vào miệng ước có
lâu ñài nhà cửa, thành lũy, có người hầu kẻ hạ như một vương quốc. Anh chọn
một số người ñóng vai sứ giả ñến yêu cầu vua nước ấy nếu muốn yên ổn hãy gả
công chúa cho mình. Vua ñòi sính lễ là một tòa lâu ñài lơ lửng giữa không trung.
Nhờ có bông hoa nhiệm màu, anh làm ñược ngay. Vua ñành phải gả nhưng buộc
anh nán lại vài tuần.
Có một hoàng tử con vua nước láng giềng vốn cũng muốn lấy công chúa, nay
ñược tin này, bèn rao trong nước ai có cách gì bắt công chúa về sẽ trọng thưởng.
Một mụ già xin ñi. Mụ ñến trước lâu ñài làm bộ ñói khát, ñược anh cho ăn uống
và nghỉ lại. Rồi mụ làm quen với công chúa, bảo công chúa hỏi chồng làm cách
gì mà có tòa lâu ñài lạ như thế. Công chúa nghe lời, cuối cùng trộm hoa thần ñưa
