863
136. NGƯỜI DÂN NGHÈO VÀ NGỌC HOÀNG
Ngày xưa, có một nhà kia trải ñã mấy ñời sống trong cảnh khố rách áo ôm.
Đến ñời người cháu nội là một anh học trò không ñất cắm dùi. Ngày ngày anh cố
công làm thuê làm mướn ñể tối ñến học năm ba chữ, may chi thay ñổi ñược số
phận, nhưng mãi ñến năm ba mươi tuổi, cuộc sống của anh vẫn không nhích lên
ñược tí nào. Không chịu ñược nỗi ñói khổ dằn vặt, một hôm anh ngồi than thở
một mình:
- Tục ngữ có câu: - "Không ai giàu ba họ, không ai khó ba ñời". Ấy vậy mà ñã
ba ñời nay dòng họ mình toàn là ñói rách xơ xác. Ta nghe nói ngoài biển Đông
có Ngọc Hoàng thượng ñế thường xuống ngự trên một hòn ñảo. Vậy ta phải ñi
tìm một phen ñể hỏi cho ra lẽ.
Nghĩ vậy, anh bèn khăn gói quả quyết lên ñường.
Anh cứ ngày ñi ñêm nghỉ ñã ñược mươi hôm. Vì tiền, lương mang ñi không có
bao nhiêu nên chóng cạn. Đành phải lần vào một nhà nọ ñể xin giúp ñỡ. Người
chủ nhà này là một phú ông. Phú ông sai người dọn cơm nước ñãi anh tử tế,
ñoạn hỏi:
- Anh ñi ñâu có việc gì?
Người học trò không giấu giếm một tý nào cả:
- Nghe nói Ngọc Hoàng thượng ñế thường xuống ngự trên một hòn ñảo ngoài
biển Đông, tôi cất công ñi tìm Ngọc Hoàng ñể hỏi tại sao người ta thường nói: -
"Không ai giàu ba họ, không ai khó ba ñời", thế mà nhà tôi ñói khổ từ ba ñời nay
không cất mặt lên ñược.
Nghe ñoạn, phú ông ñưa cho anh học trò một số tiền ăn ñường, và nói:
- Thế thì nhân thể anh làm ơn hỏi giúp Ngọc Hoàng cho tôi một việc. Nhà tôi
từ xưa ñến rày không hề làm việc gì ác ñức, vậy mà không hiểu tại sao vợ chồng
tôi chỉ sinh hạ có mỗi một mụn con gái mà lại câm từ thuở nhỏ.
Người học trò gật ñầu nhận lời, rồi lên ñường, tiếp tục cuộc hành trình. Nhưng
số tiền ăn ñường của anh chẳng mấy chốc lại hết veo. Anh lại lần vào nhà một
người nọ ở dọc ñường ñể cầu giúp ñỡ. Người chủ nhà này cũng ñãi ñằng cơm
nước tử tế, ñoạn hỏi anh về mục ñích chuyến ñi. Anh cũng kể lại tỉ mỉ số phận
ñen ñủi của mình cũng với ý ñịnh ñi tìm Ngọc Hoàng thượng ñế. Nghe thủng
câu chuyện, người kia mang tiền gạo ra tặng anh, và nói:
- Nếu anh ñi gặp Ngọc Hoàng thượng ñế thì nhân thể làm ơn hỏi hộ cho tôi
việc này một tý. Nguyên nhà tôi có trồng mấy cây cam, không hiểu tại sao cây
tốt sum suê mà lại không hề có quả.
