- Nói chung, ai cũng phải biết cày theo đường thẳng, chứ không phải cày
theo đường tròn.
Anh cười ngặt nghẽo đến khi mặt đỏ tía tai. Cô Leafie ghé qua sau khi tôi
ngã mộtcú như trời giáng xuống nền đất cứng. Cô đưa tôi nắm thuốc lá:
- Mắt cháu thâm tím cả. Trộn cái này với mỡ heo muối. Đỡ lắm đấy. Cô
khôngởlại được. Định ghé Perilee xem sao.
Sau khi đắp thuốc của cô, mắt tôi đỡ hẳn.
Lát sau, anh Karl cưỡi ngựa đến ruộng tôi. Chúng tôi ngồi bên nhau, nhìn
đăm đăm vào khoảng đất mênh mông đang chờ cày xới. Anh Karl ghĩ gì,
tôi không biết. Còn tôi biết rõ rằng có thọ đến chín mươi tuổi, tôi chưa chắc
cày xong bốn mươi mẫu đất.
Karl lắc đầu:
- Phải có máy.
Vừa nói anh vừa làm bộ như đang xoay tay lái. Anh xoay xở để đủ nhiên
liệu cho máy kéo trong lúc cái gì cũng khan hiếm. Dù vốn tiếng Anh có
hạn, anh vẫn tìm cách nói rõ ý mình. Anh sẽ cày giúp tôi sáu mươi mẫu đã,
nếu được gieo trồng trên hai mươi mẫu. Tôi nghiền ngẫm đề nghị của anh
trong… hai giây. Sau đó, chúng tôi bắt tay cùng đồng thuận thực hiện vụ
làm ăn ấy. Lâu lắm rồi tôi mới có một giao dịch hời như vậy.
Vài ngày sau, khi anh Karl đã đem máy sang cày, tôi sang nhà anh tìm
chị Perilee. Đó cũng là một phần trong thỏa thuận; anh không muốn chị ở
nhà một mình. Em bé sẽ chào đời vào tháng Sáu, nhưng cô Leafie và tôi
không biết chị có trụ được đến lúc ấy không. Cô Leafie hỏi:
- Này em, có gì trong bụng em thế? Voi chắc?
