KHÓC LÊN ĐI, ÔI QUÊ HƯƠNG YÊU DẤU - Trang 140

một người bản xứ có thể về Ndotsheni và lại làm công cho các trại kế cận,
tuỳ ý. Lại có một quy ước khác cho phép một người bản xứ nhận một thửa
đất của một chủ điền, cất nhà, dắt vợ con lại ở, cấy cày để sinh sống, miễn
là người đó và vợ con người đó, mỗi năm phải làm một số công việc nào đó
cho chủ điền. Nhưng giải pháp đó cũng không ổn vì một số người đó có
con trai con gái bỏ ra tỉnh ở, không bao giờ trở về nữa để giữ đúng hợp
đồng, có kẻ làm hư miếng đất cấp cho họ; có kẻ ăn cắp bò hay cừu để mổ
thịt; có kẻ biếng nhác chẳng làm gì cả, chủ điền phải đuổi đi, lấy đất đai
cho người khác ở mà không biết người mới có hơn người cũ không?.
Jarvis vừa leo lên đồi vừa suy nghĩ về những vấn đề cũ kỹ đó; lên tới đỉnh,
ông ngồi xuống một tảng đá, dỡ nón để hưởng gió mát. Cảnh thung lũng
lớn Umzimkulu này thật là nhìn không chán mắt. Jarvis ngắm những ngọn
đồi xanh, phì nhiêu ở chung quanh của cha để lại, và thung lũng cũng phì
nhiêu ở dưới chân, nơi ông cất nhà ở và khai phá. Ông ước ao rằng người
con trai duy nhất của ông sẽ nối nghiệp ông. Nhưng con trai ông lại nghĩ
khác, muốn thành kỹ sư kia. Ừ, muốn sao tuỳ ý. Con ông cưới một thiếu nữ
xinh đẹp, và sanh được hai đứa cháu ngoan mà ngộ. Ông rất đỗi thất vọng
khi con ông quyết định rời High Place, nhưng đời nó là của nó, không ai có
quyền xen vào đời một người khác.
Từ dưới thung lũng, một chiếc xe hơi leo dốc lên nhà ông. Ông nhận ra là
xe của ty cảnh sát Ixopo. Chắc là Binnendyk đi tuần đây, một người
Afrikaaner mà như chú ta thì đáng gọi là đàng hoàng lắm. Ixopo bây giờ
đầy người Afrikaaner, hồi xưa không có được một người.Tất cả các cảnh
sát đều là người Afrikaaner, rồi các nhân viên bưu điện và nhà ga nữa. Dân
trong làng hơi mến họ. Nhiều người Afrikaaner cưới các thiếu nữ nói tiếng
Anh, khắp trong xứ nơi nào cũng vậy. Hồi xưa chính thân phụ ông đã thề
rằng đứa con nào mà cưới người Afrikaaner thì sẽ bị truất phần gia tài,
nhưng thời buổi đã khác rồi. Chiến tranh đã làm cho tình trạng thụt lùi một
chút. Vì có một số người Afrikaaner tình nguyện nhập ngũ thì có một số
khác tuy tán thành chiến tranh chống Đức nhưng nằm nhà, một số nữa
trung lập, có nỗi bất bình gì cũng giấu, và có một số có thiện cảm với Đức,
nhưng không dại gì mà để lộ ra.