KHÓC LÊN ĐI, ÔI QUÊ HƯƠNG YÊU DẤU - Trang 293

ở trong xe bước ra, người thì cầm gậy, người thì cầm cờ. Ủa, ở từ phía kia,
viên Tù trưởng đẫy đà, bận quần cụt, đội mũ nồi bằng da lông đương phi
ngựa lại, chung quanh có nhóm cố vấn. Viên Tù trưởng chào viên Tỉnh
trưởng, viên Tỉnh trưởng đáp lễ; viên Tù trưởng và mấy người kia cũng
chào nhau nữa. Rồi họ đừng nói chuyện với nhau; rõ ràng là có chuyện gì
nên họ hẹn nhau lại đó.
Họ đưa tay chỉ chỗ xa chỗ gần. Rồi một người cố vấn của Tù trưởng cưa
một cây nhỏ có cành thẳng, chặt những cành này thành từng khúc đều
nhau, vạt nhọn đầu, làm cho Kumalo càng chẳng hiểu gì cả. Mấy người da
trắng lấy trên xe xuống nhiều gậy và nhiều cờ nữa, rồi một người dựng một
cái hộp đặt trên một cái giá ba chân, như để chụp hình vậy. Jarvis cầm một
bó gậy và một bó cờ; viên Tỉnh trưởng cởi áo ngoài ra vì nực quá, cũng lấy
mỗi thứ một bó. Họ cũng chỉ trỏ mấy đám mây và Kumalo nghe Jarvis nói:
- Có mòi sắp mưa rồi đấy.
Viên Tù trưởng không chịu thua mấy người da trắng, cũng xuống ngựa,
cũng cầm lấy mấy cây gậy, nhưng Kumalo thấy ông ta không hiểu rõ phải
làm gì. Jarvis có vẻ là người điều khiển công việc, cắm một cây gậy xuống
đất và viên Tù trưởng đưa một cây gậy cho một người cố vấn, nói với
người này câu gì đó. Người này cũng cắm cây gậy xuống đất, nhưng người
da trắng có cái thùng đặt trên giá ba chân, la lên:
- Không cắm ở đó, không cắm ở đó. Nhổ đi.
Viên cố vấn lưỡng lự không biết sao, rụt rè nhìn viên Tù trưởng; viên Tù
trưởng quát:
- Không cắm ở đó, không cắm ở đó. Nhổ đi.
Rồi viên Tù trưởng lúng túng, lại càng không hiểu phải làm gì, lại leo lên
lưng ngựa, ngồi trên đó, để các người da trắng cắm gậy.
Sau một giờ như vậy, cả một hàng gậy và cờ dựng lên. Kumalo vẫn đứng
nhìn, mỗi lúc một thêm ngạc nhiên. Jarvis và viên Tỉnh trưởng đứng với
nhau, vẫn đưa tay chỉ trỏ hết các ngọn đồi rồi tới thung lũng. Rồi họ nói gì
với viên Tù trưởng và các cố vấn đứng bên cạnh nghiêm trang chăm chú
nghe. Kumalo nghe thấy Jarvis nói với viên tỉnh trưởng:
- Lâu quá.