Trước chiến tranh Thái Bình Dương, anh ấy làm việc tại hãng hàng
không dân dụng. Trong cuộc chiến lại nhận nhiệm vụ vận chuyển. Đến năm
1944, anh đã hy sinh ngoài khơi biển Mã Lai. Ta nghĩ nếu anh ấy là người
cầm cần điều khiển máy bay chiến đấu thì tuyệt đối đã không bị bắn.
Còn Kashimura nổi tiếng trong vụ bay một cánh. Trong trận không
chiến Nam Xương, chiếc chiến cơ trên mẫu hạm kiểu 96 của anh ấy bị mất
một cánh. Với khả năng điều khiển tài tình của mình, anh đã bay về được.
Chuyện khi đó còn được đăng báo, anh là phi công hải quân nổi tiếng nhất
cả nước thời tiền chiến. Hiển nhiên kỹ thuật không chiến cũng siêu việt. Ta
cũng được diễn tập không chiến cùng anh ấy vài lần nhưng hoàn toàn
không thể địch nổi. Dù vậy, năm 1943, Kashimura đã tử trận tại
Guadalcanal.
Tài điều khiển của Miyabe cũng không hề thua kém các đàn anh.
Akamatsu từng nói, “Thằng nhóc ấy có vẻ là một thiên tài đấy.”
Thế nhưng, Kuroiwa lại bảo, “Cứ liều lĩnh như thế thì có mấy cái
mạng cũng chẳng đủ đâu.”
Ta với Miyabe không mấy thân thiết. Bọn ta cùng tuổi, vào hải quân
cùng lúc nhưng Miyabe trở thành thực tập sinh khóa huấn luyện bay sớm
hơn, tay nghề cũng cao hơn hẳn nên ta không mang lòng ganh đua. Duy có
một điều khiến ta kiêu hãnh, đó là trước khi chiến tranh Thái Bình Dương
bắt đầu, chương trình huấn luyện vô cùng cao. Thời của ta, trong 8.000
người dự thi thi chỉ có 50 người đỗ, cuối cùng chỉ còn 20 người có thể trở
thành phi công lái máy bay chiến đấu trên mẫu hạm. Tỷ lệ chọi vào khoảng
400.
Mùa xuân năm 1941, cả hai bọn ta đều được gọi về nội địa, lên chiến
đấu trên mẫu hạm. Tuy nhiên, Miyabe chiến đấu trên tàu Akagi, còn ta
thuộc Soryu đến cuối trận chiến. Vì vậy, từ sau trận Trân Châu Cảng, dù
cùng hoạt động trong một hạm đội suốt nửa năm nhưng chúng ta không có
dịp gặp gỡ. Đó là khoảng thời gian quân ta bành trướng. Nơi chúng ta tiến
đánh không hề có đối thủ. Nhưng liệu đó có phải là điều tệ hại nhất không?
Các đô đốc vì thế đều không tin rằng họ lại thua trận.
