“Trước thời điểm ấy, lần cuối cùng thiết bị được nâng cấp là khi
nào?”
Tôi ngừng lại. Tìm kiếm thêm các chi tiết lịch sử. Nhớ lại PASGT,
được giới thiệu trong niềm phấn khích phô trương và lắm lời ca ngợi trong
những năm đầu tôi mặc áo lính. Personal Armor System, Ground Troops.
Hệ thống áo giáp cá nhân dành cho bộ binh. Một loại mũ Kevlar hoàn toàn
mới, được đánh giá đủ sức chịu mọi loại đạn của súng cỡ nhỏ. Một loại giáp
chống đạn dày kiểu mới mặc trong hoặc ngoài áo dã chiến, được đánh giá
đảm bảo an toàn ngay cả trước đạn súng trường. Theo tôi nhớ cụ thể thì nó
được đánh giá là đảm bảo an toàn trước các viên đạn cỡ chín milimét. Cộng
thêm những họa tiết ngụy trang mới, được thiết kế cẩn thận nhằm nâng cao
hiệu quả và có hai loại, dùng cho vùng rừng núi và sa mạc. Lính thủy đánh
bộ có lựa chọn thứ ba, màu xanh nước biển và xám, dùng cho địa hình
thành phố.
Tôi chẳng nói gì.
Lila Hoth hỏi, “Việc nâng cấp được thực hiện khi nào?”
Tôi đáp, “Cuối những năm 1980.”
“Ngay cả với những cơn kinh hoảng như vậy, mất bao lâu để hoàn
thành việc thiết kế và thực hiện đợt nâng cấp như thế?”
Tôi đáp, “Vài năm.”
“Vậy hãy xem lại những gì ta biết. Vào cuối những năm 1980 ông
nhận được trang bị nâng cấp, được thiết kế chủ yếu để bảo vệ cá nhân tốt
hơn. Ông có nghĩ rằng có thể đó là kết quả của tác động trực tiếp xuất phát
từ một nguồn không công bố năm 1983 không?”
Tôi không trả lời.
