“Tôi hy vọng là có. Nếu tôi bẩy nó lên mà đường thoát nước vẫn giữ
chặt thì sàn sẽ toạc ra, cô có thể bò ra.”
“Nó sẽ giữ chặt chứ?”
“Đây là trò may rủi. Là một cuộc đấu.”
“Giữa những gì?”
“Luật pháp thế kỷ mười chín và một cửa hiệu hàn sắt vô trách nhiệm
của thế kỷ hai mốt ký hợp đồng với cơ quan chính phủ. Có thấy sàn không
phải được hàn ở khắp nơi không? Chỉ hàn ở vài nơi thôi?”
“Đó là bản chất của hàn chấm.”
“Nó khỏe tới mức nào?”
“Rất khỏe. Có lẽ khỏe hơn ống nước của toa lét.”
“Có thể không. Thế kỷ mười chín ở New York có dịch tả. Đại dịch.
Trận dịch giết chết rất nhiều người. Cuối cùng lãnh đạo thành phố tìm ra
nguyên nhân gây ra đại dịch, đó là những chất thải nhà vệ sinh lẫn vào nước
uống. Thế nên họ đã xây dựng các đường cống thích hợp. Và họ đã xác
định cụ thể mọi tiêu chuẩn đối với ống dẫn và các khớp nối. Sau chừng ấy
năm, những tiêu chuẩn ấy vẫn tồn tại trong quy định về xây dựng. Một ống
nước như thế này có gờ nổi phủ lên trên mặt sàn. Tôi dám cá là nó được lắp
đặt còn chắc chắn hơn cả hàn chấm. Những tay công nhân xây dựng công
trình công cộng thế kỷ mười chín này chọn giải pháp an toàn. Còn hơn cả
một công ty thời hiện đại muốn lấy tiền của Bộ An ninh quốc gia ấy.”
Lee lặng một chút. Rồi cô thoáng mỉm cười. “Vậy nên hoặc tôi sẽ
được đưa ra khỏi một xà lim của chính phủ một cách bất hợp pháp, hoặc
ống thoát nước sẽ bật ra khỏi sàn. Kiểu gì thì tôi cũng khốn nạn.”
“Cô nói đúng đấy.”
