52
TÔI ĐANG Ở TRÊN TÀU TUYẾN R. Tàu R chạy theo Broadway
tới quảng trường Thời đại rồi tiếp tục tới phố 57 và đại lộ Bảy, nơi nó ngoặt
gấp về bên phải rồi dừng ở phố 59 và đại lộ Năm rồi tới phố 60 và
Lexington trước khi chạy tiếp xuyên lòng sông về phía Đông tới khu
Queens. Tôi không muốn tới Queens. Khu ngoại ô đó thì ổn, chẳng vấn đề
gì nhưng buồn tẻ về đêm, và dù sao trong lòng tôi cũng cảm thấy rằng việc
cần làm nằm ở một nơi khác. Chắc chắn là ở Manhattan rồi. Có lẽ ở khu
East Side, không cách xa phố 57. Lia Hoth đã dùng khách sạn Four Seasons
làm bẫy. Nghĩa là căn cứ thực sự của cô ta ở một nơi gần đó, hầu như có thể
chắc chắn thế. Không sát nhưng có thể gần để đi lại được thuận tiện.
Và căn cứ thực sự của cô ta là một căn nhà chung vườn với nhà khác,
không phải căn hộ hay một khách sạn khác. Bởi cô ta mang theo một đội,
chúng phải có khả năng tới lui mà không bị phát hiện. Ở mạn Đông khu
Manhattan có rất nhiều nhà như thế.
Tôi ngồi trên tàu đi hết quảng trường Thời đại. Tại đây có một số
người lên. Trong khoảng thời gian một phút chạy tới phố 49, trên toa tôi có
hai mươi bảy người. Rồi năm người xuống ở phố 49 và số khách bắt đầu
giảm. Tôi xuống ở ga giữa phố 59 và đại lộ Năm. Không ra khỏi ga. Tôi chỉ
đứng trên sân ga dõi theo con tàu tiếp tục chạy mà không có mình. Rồi tôi
ngồi xuống một ghế băng mà đợi. Tôi đoán các nhân viên điều tra liên bang
ở phố 22 đã nhận được thông tin qua hệ thống liên lạc radio. Tôi cho là có
thể cảnh sát đang hướng về các ga có tàu tuyến R theo một hàng dài có trình
tự. Tôi hình dung cảnh họ ngồi trong xe hơi hay đứng trên vỉa hè, ước
