lượng thời gian con tàu chạy dưới lòng đất, người căng ra, rồi lại thả lỏng
khi họ nhận định rằng tôi đã đi qua phía bên dưới họ và lại tiếp tục tiến xa
hơn theo hướng tàu chạy. Tôi hình dung cảnh họ đứng đợi khoảng năm phút
rồi bỏ cuộc. Thế nên tôi đợi. Cả chục phút. Rồi tôi rời ga. Tôi đi lên khỏi
lòng đất và không thấy ai đang tìm kiếm mình. Tôi chỉ có một mình ở một
góc phố không người, khách sạn cổ nổi tiếng Plaza ngay phía trước mặt,
được chiếu sáng khắp nơi, và phía sau tôi là công viên, đen ngòm.
Tôi còn cách khách sạn Four Seasons hai dãy nhà về phía Bắc, nửa
dãy về phía Tây.
Nếu xét ngay từ lúc mọi chuyện bắt đầu, tôi còn cách nơi Susan Mark
lên mặt đất từ tàu điện ngầm tuyến 6 đúng ba dãy nhà về phía Tây.
Và ngay lúc này tôi hiểu rằng Susan Mark đã chẳng đi về phía khách
sạn Four Seasons. Không mặc đồ đen và sẵn sàng chiến đấu. Không thể có
chuyện chiến đấu ở sảnh khách sạn, trong hành lang hay trong một khu
phòng của nó. Mặc đồ đen nơi đầy đèn sáng chẳng có chút lợi thế nào. Vậy
nên khi ấy Susan đang hướng về một nơi khác. Có lẽ thẳng tới điểm bí mật,
vậy thì nó phải ở một con phố ngang kín đáo và tối. Nhưng nó vẫn phải
nằm trong ô vuông ban đầu gồm sáu mươi tám dãy nhà, nằm giữa phố 42 và
phố 59, đại lộ Năm và đại lộ Ba. Xét về tính chất của khu vực này thì nhiều
khả năng nhất nằm ở một trong hai góc vuông phía trên. Hoặc phía trên bên
trái, hoặc phía trên bên phải. Có thể là một trong hai ô vuông nhỏ hình
thành từ mười sáu dãy nhà.
Ô đó có thể chứa những gì?
Chừng hai triệu thứ khác nhau.
Như thế là tốt gấp bốn lần so với tám triệu thứ khác nhau, nhưng
không tốt hơn nhiều tới mức khiến tôi nhảy cẫng vì vui sướng. Thay vì thế
tôi đi về phía Đông qua đại lộ Năm và lại tiếp tục kiểu đi lang thang, quan
sát các xe hơi, ở trong bóng tối. Người vô gia cư ít hơn nhiều so với khu 20,
