6
TRONG MỘT LÚC LÂU CỬA KHÔNG MỞ RA. Có lẽ ai đó đã
dùng hệ thống đàm thoại nội bộ khẩn cấp hoặc trưởng tàu đã nghe thấy
tiếng súng. Nhưng dù gì thì gì, hệ thống đã chuyển sang chế độ phong tỏa
hoàn toàn. Chắc chắn người ta từng tập dượt về chuyện này rồi. Và quy
trình đó rất hợp lý. Tốt nhất là nhốt tay súng điên cuồng trong một toa riêng
lẻ, còn hơn để hắn chạy lung tung khắp thành phố.
Nhưng sự chờ đợi chẳng dễ chịu chút nào. Loại đạn Magnum 357 ly
được phát minh năm 1935. Theo tiếng Latin, Magnum nghĩa là to lớn. Đạn
nặng hơn, chứa nhiều thuốc phóng hơn. Về mặt kỹ thuật thì thuốc phóng
không phát nổ. Nó chỉ bùng cháy, một quá trình phản ứng hóa học nằm giữa
cháy và nổ. Ý tưởng là tạo ra một bong bóng khí nóng khổng lồ đẩy viên
đạn dọc theo nòng súng, giống như chiếc lò xo bị nén. Thường thì khí theo
viên đạn ra khỏi đầu nòng và đốt cháy oxy trong không khí gần đó. Vì vậy
mới có ánh lửa đầu nòng. Nhưng với một phát bắn sát đầu như hành khách
số 4 đã chọn, viên đạn tạo ra một lỗ trên da và khí nóng đẩy vào ngay sau
đó. Khí nóng nổ rất mạnh ra dưới da và hoặc là tự mở cho mình một lối
thoát qua miệng vết thương có hình ngôi sao, hoặc là thổi tung toàn bộ thịt
da khỏi xương và lột hết ra khỏi hộp sọ, như thể lột ngược một quả chuối
vậy.
Đó là điều xảy ra trong trường hợp này. Khuôn mặt của người phụ nữ
bị xé thành những miếng thịt rách đầy máu lủng lẳng bám vào những mảnh
xương giập nát. Viên đạn đi theo chiều thẳng đứng qua miệng cô ta và dồn
toàn bộ động năng vô cùng lớn của nó vào sọ, áp suất tăng đột ngột tìm
