Khi ban giám đốc đến thăm anh ở bệnh viện, họ đã nói rằng các đồng đội
muốn giữ đồ dùng của anh trong tủ đựng đồ của anh. Nhưng anh đã bảo họ
đóng gói tất cả và gởi tới nhà. Đồng đội của anh đã có đủ chuyện phải nghĩ
ngoài anh ra. Họ không cần phải hằng ngày nhìn thấy các đồ vật gợi nhớ
đó. Bản thân anh cũng không muốn một ngày nào đó tự mình phải bước
vào phòng thay đồ và thu dọn tất cả.
Kế bên túi đựng dụng cụ là chiếc túi đựng gậy đánh bóng của anh. Anh
không cần nhìn thấy các cây gậy hiệu Sher-Wood bên trong cũng biết rằng
mỗi một lưỡi của gậy được chế tạo dành riêng cho anh, với độ cong sâu nửa
inch và có độ nghiêng 6.0. Băng quấn màu trắng được quấn quanh tay cầm,
quanh thân gậy màu đen và quanh cả lưỡi gậy. Cuộc đời xưa cũ của anh
đều nằm trong hai cái túi đó. Tất cả những gì còn sót lại sau 19 năm tham
gia vào NHL đều nằm trong các chiếc túi đó. Chúng và một cậu bé chín
tuổi đầy sùng bái với đôi chân tong teo và mắt cá chân yếu ớt.
Anh đã hứa sẽ dạy cho cậu bé hai ngày một tuần, và anh không rõ việc
đó đã diễn ra như thế nào. Giây trước anh đang còn nghĩ đến việc đi vào
bên trong nhà để tránh đi cái nóng, và giây tiếp theo anh đã bảo với cậu
nhóc kiểm tra với Chelsea để xem ngày thích hợp nhất cho việc luyện tập.
Anh không bao giờ nghĩ đến việc hướng dẫn cho Derek. Nhưng cậu nhóc
đã nhìn anh với ánh mắt hệt như anh đã từng nhìn vào Phil Esposito và
Bobby Hull trước đây. Cái nhìn đó còn hạ gục anh nhanh hơn cả cú đánh
bất ngờ để giành được chiến thắng.
Anh là một thằng ngốc. Điều đó có thể giải thích được cho những việc đã
xảy ra.
Dĩ nhiên, một lý do khác cho bị cáo đó là anh đã không còn nhiều thứ
lắm trong cuộc đời mình. Anh vươn tay lấy một chiếc túi tập nhỏ hơn từ
một trong giá chiếc kệ nằm phía bên trên. Anh không có việc làm và không
gia đình. Anh đã ba mươi tám tuổi, ly dị, và không có bất kỳ đứa con nào.
