mối gì. Viên bác sĩ tên là Astarte. Ông ta đã kiếm được một ít tiền, trong thời
chiến tranh, nhờ thuốc bào chế chữa sốt và nhiễm trùng. Chính ông ta đã
phát minh thuốc này, với sự trợ giúp của một dược sĩ. Thuốc bào chế mang
tên Botran. Viên dược sĩ tên là Ricardo Uribe. Vào giai đoạn phát minh đó,
Uribe làm việc ở thủ đô. Chiến tranh chấm dứt, ông bị vài chuyện rắc rối với
công an. Trước hết người ta tìm thấy tên ông trong danh sách những nhà
cung cấp thuốc cho bệnh viện của Linh Cẩu, rồi có người nói đã thấy ông
làm việc ở đó. Nhưng nhiều người cũng nói rằng ông là một người tử tế.
Ông ra trình diện để qua các cuộc thẩm vấn, giải thích mọi chuyện, và khi
được thả ra, ông khăn gói bỏ đi, đến một cái thị trân nhỏ ẩn sâu trong vùng
quê phía nam đất nước. Ông mua một tiệm thuốc tây, và bắt đầu hành nghề
trở lại. Ông sống một mình với đứa con gái còn nhỏ tên là Dulce. Ông nói là
mẹ nó đã mất từ nhiều năm trước. Mọi người tin ông.
Ông đã che giấu Nina như thế, đứa con gái sống sót của Manuel Roca.
Người đàn ông nhìn xung quanh mình nhưng không thấy gì. Ông đắm chìm
trong những suy tư.
Tính tàn bạo của trẻ em, ông nghĩ.
Chúng ta đã đảo lộn trái đất một cách bạo liệt đến nồi chúng ta đã đánh thức
tính tàn bạo nơi trẻ em.
Ông xoay người thêm lần nữa về phía người đàn bà. Nàng nhìn ông. Ông
nghe tiếng nàng nói:
- Có thật người ta gọi ông là Tito không?
Người đàn ông gật đầu.
- Cha tôi, ông chưa bao giờ gặp, trước đó?
- ...
- ...
